bill Smart nunca ouviu a palavra “solarpunk”. Mas o homem de 77 anos, de fala mansa, ilumina-se quando lhe é dada a definição da Wikipédia: um movimento literário, artístico e social que imagina e trabalha para concretizar um futuro sustentável interligado com a natureza e a comunidade.
Solar refere-se não apenas à energia renovável, mas a uma visão optimista e anti-distópica do futuro. Punk é uma alusão à sua ética contracultural do tipo “faça você mesmo”.
“Somos nós!” diz Smart, um engenheiro mecânico aposentado. “Eu nunca soube que havia uma palavra para isso. Acho que sempre fui um punk.”
Smart está fazendo um tour por sua comunidade ecológica de 110 hectares (272 acres) na Gold Coast da Austrália, bem na fronteira sul entre Queensland e Nova Gales do Sul. Neste fim de semana, os moradores vão comemorar o 20º aniversário da sua fundação, embora ninguém saiba ao certo quantas pessoas vivem lá hoje. O último censo foi realizado em 2017 e a Smart estima que cerca de 500 pessoas moram na aldeia.
Nos 13 anos desde que ele e sua esposa, Susan, se mudaram para cá, Smart diz que todos os tipos de pessoas moraram aqui em um momento ou outro. Há aposentados como eles, famílias jovens, especialistas em cinema, jornalistas, crianças de famílias ricas, monges budistas, compositores e ocasionais reclusos em busca de privacidade.
“É assim que as pessoas deveriam viver”, diz Smart. “Sabe, você pode morar num subúrbio e não conhecer seus vizinhos. As pessoas entram em suas casas, fecham a porta da garagem. Todo mundo aqui se conhece. Todo mundo ajuda a cuidar das crianças.”
São necessários todos os tipos para construir uma aldeia, diz ele. Praticamente as únicas criaturas que não são bem-vindas aqui são cães e gatos. A Ecovila Currumbin foi concebida como um santuário de vida selvagem e corredor para animais nativos australianos. Um gato ou um cão podem ser membros da família, mas também são carnívoros famintos, predadores mortais e animais territoriais que têm impactos ambientais e climáticos significativos. Para uma comunidade construída em torno do atendimento às necessidades do homem e da natureza, não havia espaço para amigos felinos e caninos, mesmo para uma visita temporária. Smart diz: “Os cães são amigáveis e muito leais e tudo mais. Sentimos falta de ter um cachorro, mas esse é o preço que estamos dispostos a pagar”.
É uma regra que a comunidade aprendeu a ser firme (exceto para animais de serviço certificados), especialmente entre as pessoas que visitam o café. Não faltam amigos animais na cidade, diz Smart. Foi construído no local de uma antiga fazenda leiteira (o galpão de ordenha é agora um centro comunitário e uma biblioteca) e um esforço de reflorestamento trouxe de volta a vida selvagem nativa. Multidões de cangurus e cangurus vagam pela cidade à vontade. Sapos, cobras e pássaros também moram lá, junto com bandicoots, coalas, equidnas e ornitorrincos. Alguns moradores criam porcos, cabras e galinhas.
A cidade impôs outras limitações para ajudar a alcançar uma vida sustentável. Inicialmente, as novas casas tinham de cumprir determinados requisitos relativos à orientação, design e proporção de materiais reciclados. Cada um teve que se abastecer de energia e água com painéis solares e cisternas. Os edifícios mais recentes nem sempre cumprem estas normas porque o promotor original faliu na crise financeira de 2008 e os seus sucessores adoptaram uma abordagem diferente. No entanto, um compromisso com uma vida sustentável ainda é altamente recomendado.
Como uma “comunidade intencional”, a Ecovila Currumbin é uma reviravolta contemporânea de uma ideia antiga. Rob Doolan, planejador urbano há 45 anos, trabalhou com mais de 120 dessas comunidades ao longo de sua carreira. A ideia de comunidades planejadas e administradas coletivamente começou com as comunas hippies que se formaram após o festival Aquarius de 1973 em Nimbin, do outro lado da fronteira em Nova Gales do Sul. Alguns dos que vieram para a festa ficaram e descobriram que reunir os seus recursos limitados lhes permitia comprar grandes extensões de terra através de títulos partilhados.
Freqüentemente, essas propriedades eram fazendas leiteiras em dificuldades, onde a floresta tropical havia sido desmatada para deixar uma paisagem amplamente árida. O problema era que a partilha do título era ilegal, dificultando a obtenção de um empréstimo. O grande número de pessoas que tentaram esta abordagem acabou por levar a mudanças legais, regulamentares e financeiras, abrindo caminho para Currumbin e comunidades semelhantes, como Jindibah, nos arredores de Byron Bay, em Nova Gales do Sul.
após a promoção do boletim informativo
“Comunidades intencionais podem fazer coisas que as pessoas em situações suburbanas normais podem não achar fáceis ou práticas porque estão tentando fazer por conta própria”, diz Doolan. “Os partidos invisíveis são os ingredientes importantes aqui. Eles têm uma estrutura de gestão, uma estrutura financeira partilhada. Claro, existe a velha piada de que o maior problema das comunidades intencionais é que elas também envolvem lidar com outras pessoas.”
Quando se trata de tomar decisões, conflitos de personalidade e problemas de relacionamento podem entrar em jogo, mas Smart diz que isso se aplica a qualquer empreendimento humano. Trabalhando em conjunto, os aldeões de Currumbin substituíram a sua estação de tratamento de águas residuais no valor de 2 milhões de dólares australianos (1 milhão de libras esterlinas), permitindo a reutilização da água para não consumo e garantindo que a aldeia permanece autossuficiente. No futuro, poderão assumir outros projetos, incluindo um parque solar e baterias comunitárias.
Todos em Currumbin contribuem. Smart ajuda a ensinar habilidades de marcenaria e administra três hortas comunitárias onde todos os produtos vão para a OzHarvest, uma instituição de caridade que ajuda moradores de rua e outras pessoas necessitadas.
Todas as sextas-feiras, as pessoas vão ao café para o happy hour e, quando nasce um novo bebê (há duas semanas houve um parto domiciliar), os moradores se reúnem para preparar refeições em família durante duas semanas. Estas são as coisas que Smart diz que fazem valer a pena viver aqui: “Não se trata das estruturas, trata-se das pessoas”.
