Muhammad, cujo nome foi alterado para proteger a sua identidade, diz que ter sido detido num centro de detenção de imigrantes na Ilha Christmas foi a pior experiência da sua vida.
Ele ainda está traumatizado com a experiência e diz que mesmo quando finalmente chegou à Austrália, após anos de detenção, não foi tratado com respeito.
Ele passou os primeiros seis anos detido depois de ser detido na chegada, após escapar do Paquistão de barco.
Ele disse à SBS que viveu os anos mais traumáticos de sua vida na Ilha Christmas.
Ele diz que foi tratado como um criminoso de alto risco, mesmo nunca tendo cometido um crime, o que considerou “muito humilhante”.
“As pessoas ficam entre 10 e 13 anos em centros de detenção de imigração australianos. E por outro lado, há australianos que cometeram assaltos à mão armada, agressões e até assassinatos em segundo grau e são libertados entre 5 e 8 anos”.
“Isso realmente parte meu coração e, de certa forma, sinto que ainda não temos essa justiça”, disse ela.
Ele disse que uma das coisas mais difíceis de lidar psicologicamente era a incerteza constante.
“A Imigração e a Força de Fronteiras… eles me transferem principalmente para todas as partes da Austrália, como de Darwin para Perth, depois para a Ilha Christmas e depois para Melbourne. Nesta viagem, você nunca sabe onde estará.”
Foi-lhe negada a oportunidade de estudar e também disse que se lembra de ter sido forçado a comer alimentos vencidos por até sete meses.
“Mas (eu) vim para a Austrália e percebi que um cachorro australiano é melhor que um ser humano… Eu gostaria de ser um cachorro na Austrália para poder pelo menos ter respeito.”
Para pessoas como Muhammad, o regime de detenção de imigrantes da Austrália, que está sob escrutínio nas Nações Unidas, é bem-vindo.
Nações Unidas avaliarão processos de detenção no país
Esta semana, o grupo de trabalho da ONU sobre detenções arbitrárias iniciou uma missão de 12 dias para avaliar as práticas de detenção na Austrália. Isto inclui prisões, esquadras de polícia e instituições para menores, imigrantes e pessoas com deficiências psicossociais.
Isto provocou novos apelos de uma coligação nacional de organizações jurídicas, académicas e de defesa para que a Austrália reformule totalmente a detenção de imigrantes.
Sarah Dale, diretora do centro e advogada sênior do Refugee Counseling and Casework Service (RACS), contribui para a apresentação conjunta.
Ela disse à SBS News: “A Austrália é um dos poucos países, se não o único país do mundo, que exige detenção na chegada para não-cidadãos ilegais. “Portanto, esse princípio de detenção obrigatória é algo ao qual nos opomos há muito tempo.
“Estamos profundamente preocupados com a securitização da detenção de imigrantes… e são duas coisas importantes com as quais a RACS está constantemente preocupada.”
Outra colaboradora do Centro Andrew & Renata Kaldor para o Direito Internacional dos Refugiados, Madeline Gleeson, disse que para a sua organização as preocupações começam com a decisão de deter.
“Estas decisões são tomadas por funcionários do governo. É por isso que uma das principais preocupações levantadas na petição é que precisamos de um sistema melhor, mais justo e mais independente, que nos permita ter mais confiança de que as pessoas não estão a ser detidas, em primeiro lugar, exceto quando for legal fazê-lo.”
O direito internacional permite a privação da liberdade apenas como último recurso, depois de terem sido consideradas todas as alternativas viáveis, e apenas quando a detenção for razoável, necessária e proporcional a um propósito legítimo.
“No entanto, na Austrália, a detenção é automática para todos os não-cidadãos ilegais”, disse Gleeson.
A visita ocorre após críticas à decisão do Superior Tribunal de Justiça
A visita da força-tarefa ao país ocorre após as consequências da decisão NZYQ do Tribunal Superior.
Em 2023, o tribunal decidiu que a detenção de imigração por tempo indeterminado é ilegal quando não há perspectivas reais de retirar uma pessoa da Austrália num futuro razoavelmente previsível.
A decisão levou à libertação de cerca de 140 pessoas, incluindo alguns criminosos condenados. Desde então, o governo fez segredo Negócio de US$ 400 milhões para reassentá-los em Nauru.
Mas também promoveu a aprovação de nova legislação que tornou mais rigorosas as condições de visto e permitiu ordens de prisão preventiva em casos limitados.
A diretora e diretora da Human Rights For All, Alison Battison, dirigiu-se à força-tarefa em Genebra no ano passado.
Ela disse à SBS: “Pessoas que não cometeram nenhum crime em relação ao seu visto ou status de imigração são mantidas em prisões por um período de tempo desconhecido.
“O que está acontecendo agora é que, mensalmente, um gerente de caso analisa o arquivo de uma pessoa como se fosse uma revisão documental, na verdade não lê nenhum documento e depois determina, com uma lista de verificação muito básica, se a detenção de uma pessoa é legal ou não”.
Quando questionado sobre o seu programa de detenção no exterior, um porta-voz do Departamento do Interior recentemente disse à SBS News em um comunicado: “O governo australiano está empenhado em resolver temporariamente o número de casos transitórios da Austrália através dos resultados da migração de países terceiros e continua a trabalhar com parceiros de reassentamento para identificar oportunidades de reassentamento.”
Gleeson disse que já existem mecanismos para reforma.
“Eles só precisam que a lei lhes dê a capacidade de tomar essas decisões.
“Também temos órgãos como o Provedor de Justiça da Commonwealth e a Comissão Australiana de Direitos Humanos, que têm uma longa história de supervisão da detenção de imigrantes”.
Ele disse que se tivessem recursos adequados, poderiam “desempenhar um papel importante para garantir que a detenção não seja arbitrária ou ilegal”.
