O fim de semana do campeonato de futebol universitário sempre traz muita emoção. Durante dois dias, 18 equipes competirão pela glória na liga e muito mais.
Na era dos playoffs de futebol universitário de 12 times, cinco vagas são automaticamente reservadas para os campeões da conferência mais bem classificados. Vários desses candidatos também estão disputando uma despedida no primeiro turno como um dos quatro primeiros colocados.
Isso adiciona outra camada importante a uma série já memorável de jogos de títulos. Há muito em jogo para muitas equipes na Semana 15.
Nós aqui da CBS Sports já faz algum tempo que reagimos exageradamente a todos os finais de semana de futebol universitário. Para variar, vamos tentar manifestar algumas coisas antes de um movimentado fim de semana de campeonato.
Notre Dame fica à beira da estrada
Notre Dame não deveria estar no campo de playoff projetado neste momento, mas… essa é outra conversa já abordada nesta coluna de reação exagerada. Os Fighting Irish perderam seus dois jogos mais importantes e têm derrotado times irrelevantes nas últimas doze semanas. Não é exatamente o currículo de um grande candidato merecedor.
Os jogos do campeonato de sábado colocarão os Fighting Irish em seu devido lugar. Todos os olhos estarão voltados para o número 11 da BYU no Big 12 Championship Game. Os Cougars já deveriam estar à frente de Notre Dame no ranking.
Eles certamente darão um salto em frente se vencerem o número 5 da Texas Tech e roubarem uma das ofertas automáticas para o campeão da conferência, ao mesmo tempo que relegam os Red Raiders para a conversa geral. Nesse cenário, Notre Dame seria o último time admitido.
O ACC está reavaliando as qualificações para jogos do campeonato
É, objetivamente falando, hilário que dos quatro times com recorde de 6-2 na conferência, o Duke Blue Devils tenha entrado na escalação para o ACC Championship Game com cinco derrotas. É um resultado adequado para uma liga que se canibalizou durante toda a temporada, deixando a única escola que parece um candidato nacional legítimo (Miami) de fora.
Enquanto o resto do país se deleita com a energia mórbida projetada por um confronto pelo título do ACC entre Duke e Virgínia, o sábado representa um cenário de desastre legítimo para a conferência. Se Duke vencer, as chances de o ACC enviar uma equipe para o CFP são praticamente nulas.
Um duque de 8 a 5 não passará magicamente de muitas outras escolas merecedoras para o ranking do CFP. Nesse caso, seria o sinal definitivo de que o comitê de seleção se preocupa mais com a óptica e os logotipos do que com os resultados reais em campo.
Se Duke vencer, o ACC fará um esforço para reavaliar os desempates do campeonato da conferência. Os Blue Devils só conseguiram porque jogaram um calendário de conferência mais difícil do que os outros três times que terminaram com um recorde de 6-2 ACC.
Não porque venceram aquelas partidas difíceis, veja bem, mas simplesmente porque jogaram contra adversários mais difíceis. O ACC pode começar com essa qualificação ridícula quando decidir fazer algumas mudanças.
Sayin e Mendoza caem no 'duelo de Heisman'
O jogo do Big Ten Championship de sábado entre o nº 1 do estado de Ohio e o nº 2 de Indiana está sendo anunciado como um confronto do Troféu Heisman. Em um canto você está o quarterback do Buckeye, Julian Sayin, que recebeu um dos cargos iniciais mais cobiçados do país, além de calouro redshirt. No outro canto você está o veterano Fernando Mendoza, que elevou seu jogo a outro nível após se transferir da Califórnia para o Indiana.
Ambos foram espetaculares nesta temporada. Sayin tem muitas armas, mas seu talento individual fica evidente toda vez que ele cai. Mendoza provavelmente trabalhou para se tornar o primeiro quarterback retirado do tabuleiro no Draft de 2026 da NFL.
Eles não serão a história no sábado. Todos eles podem ter um jogo decente, mas nada que se destaque como um ponto de exclamação em uma caixa do Troféu Heisman.
A defesa dominará o Big Ten Championship Game. O estado de Ohio sufocou todos os adversários que enfrentou nesta temporada sob o comando do coordenador do primeiro ano, Matt Patricia. Os Buckeyes estão repletos de estrelas em todos os níveis, como Kayden McDonald, Arvell Reese e Caleb Downs.
Indiana foi igualmente impressionante. Os Hoosiers estão em terceiro lugar no Big Ten em defesa total (251,8 jardas por jogo) e em segundo – atrás apenas do estado de Ohio – em pontuação de defesa (10,9 pontos por jogo). Eles têm alguns talentos de destaque, encabeçados pelo linebacker Aiden Fisher e pelo defensor D'Angelo Ponds.
Essas defesas tornarão as coisas muito difíceis para Sayin e Mendoza.
James Madison faz sua declaração nos playoffs
James Madison é o primeiro da fila a tirar vantagem do caos do ACC. Os Dukes fizeram sua estreia no ranking CFP na terça-feira, depois de encerrar uma temporada de sucesso por 11-1 com uma vitória por 59-10 sobre a Coastal Carolina.
A equipe de Bob Chesney finalmente conseguiu o respeito que merecia durante quase toda a temporada. Agora eles jogam seu maior jogo do ano no Sun Belt Championship Game contra o Troy.
James Madison cuidará dos negócios contra os Trojans e depois torcerá por Duke no sábado. Se o dominó cair assim, os duques terão que estar lá, aconteça o que acontecer. Não há necessidade de trazer outra escola indigna do Poder Quatro para a conversa.
