A Associação Nacional de Jogadores da Liga de Futebol Feminino apresentou uma queixa contra a NWSL, alegando que a liga violou os termos de seu acordo coletivo de trabalho quando vetou a oferta de contrato recorde do Washington Spirit para jogar contra Trinity Rodman.
A NWSLPA apresentou a queixa em nome de Rodman na quarta-feira, argumentando que a rejeição da NWSL dos termos acordados entre Rodman e o Spirit foi uma “violação flagrante” da liberdade de escolha de Rodman e de pelo menos cinco seções do CBA.
De acordo com o documento, que foi analisado pela ESPN, a NWSL argumentou que o acordo entre Rodman e Washington violava o “espírito” das regras de competição da liga.
Rodman e o Washington Spirit concordaram recentemente com um contrato plurianual que adiaria a compensação nos anos finais de seu contrato, de acordo com a denúncia.
Fontes familiarizadas com o acordo disseram que seria um acordo de quatro anos com escadas rolantes que traria a remuneração média ao longo da vida do acordo para bem mais de US$ 1 milhão por ano, o que seria o maior contrato na história da NWSL.
A NWSL também acusou Rodman de “contornar o teto salarial”, de acordo com a denúncia.
Mas a associação de jogadores afirma que o acordo negociado é permitido nos termos da CBA e dentro da previsão salarial da equipe para os próximos anos.
Um porta-voz da liga forneceu à ESPN a seguinte declaração: “Nosso objetivo é garantir que os melhores jogadores do mundo, incluindo Trinity, continuem a chamar esta liga de sua casa. Faremos tudo o que pudermos para manter Trinity Rodman aqui.”
Em jogo estão o futuro da maior estrela da NWSL e a estrutura do teto salarial da liga. O contrato anterior de Rodman expirou no final deste mês, e sua decisão iminente foi o centro das atenções durante a NWSL e o recente jogo do campeonato em que ela e o Washington Spirit participaram.
Agora que a reclamação da NWSLPA foi apresentada, a liga tem 14 dias para apoiá-la ou negá-la por escrito.
Se a reclamação não for resolvida no prazo de 14 dias, uma comissão de reclamações, composta por um representante nomeado pela liga e um representante nomeado pela associação de jogadores, analisará o caso.
Se esse comité não conseguir resolver a questão, procederá à arbitragem (que ambas as partes poderão concordar conjuntamente em proceder diretamente).
Rodman jogou pelo Washington desde que foi selecionado pelo Spirit com a segunda escolha geral em 2021 no draft agora extinto.
Como novata, ela ajudou Washington a conquistar seu primeiro campeonato da NWSL naquele ano. O Spirit perdeu nas finais de 2024 e 2025. Após aquele ano de estreia, eles assinaram um novo contrato de quatro anos no valor total de US$ 1,1 milhão.
A proprietária do Spirit, Michele Kang, disse repetidamente este ano que ela e o Spirit farão “tudo ao nosso alcance” para manter Rodman.
Kang disse à ESPN novamente no início desta semana, e o novo presidente de operações de futebol, Haley Carter, chamou Rodman de “uma prioridade máxima”.
A ESPN informou anteriormente que Rodman recebeu várias ofertas de clubes europeus que eram mais altas do que as equipes da NWSL poderiam pagar a ela devido ao teto salarial da liga. O teto salarial da liga em 2025, após ajustes de divisão de receitas, era de US$ 3,5 milhões.
O CBA, que foi ratificado no verão de 2024, pede um aumento anual no teto salarial da equipe da NWSL até 2030. Em 2029 – que seria o último ano de um acordo proposto de quatro anos para Rodman – o teto salarial base será de US$ 4,9 milhões.
Esse número provavelmente aumentará à medida que se ajusta à partilha de receitas; a base de 2025 era inicialmente de US$ 3,3 milhões.
O atual acordo de direitos de mídia de US$ 240 milhões de quatro anos da NWSL expira após a temporada de 2027, e fontes da liga disseram consistentemente ao longo do ano que esperam que o próximo acordo de direitos aumente dramaticamente – o que também aumentaria o teto salarial.
A oferta atrasada do Spirit a Rodman aposta efetivamente no aumento do limite máximo, mas ainda está em conformidade com as regras atuais da NWSL, de acordo com a denúncia.
E o Genie tem uma maneira de se reestruturar ou sair de um possível acordo se não conseguir cumprir o limite no futuro.
A Seção III.7.c do Manual de Competição da NWSL afirma que cada equipe pode resgatar o contrato de um jogador por temporada sem afetar o teto salarial.
Uma fonte da liga que não teve permissão para falar publicamente devido à delicadeza do assunto disse que a NWSL não teria problemas em aprovar um contrato anual de US$ 1 milhão.
Como uma entidade, todos os contratos dos jogadores são celebrados com a NWSL e não com equipes individuais.
A Seção 8.16 do CBA também afirma que os tetos salariais declarados são mínimos, mas que a “NWSL pode, a seu exclusivo critério, após consulta à NWSLPA, reduzir ou eliminar os custos do teto salarial.”
O motivo pelo qual a comissária da NWSL, Jessica Berman, e o conselho de administração da liga ainda não aumentaram o limite tem sido um ponto de discórdia nas últimas semanas.
Berman disse nos dias que antecederam o Campeonato NWSL do mês passado que “queremos Trinity em nossa liga e lutaremos por ela”.
Mas Berman também disse que “não acreditamos que a NWSL seja uma instituição de caridade” e que “a proposta de valor” da liga vai além dos salários – pontos que ela já fez antes.
A seção 13.6 do CBA, referenciada na reclamação de quarta-feira, também afirma que “os direitos de agência livre de um jogador, conforme estabelecido aqui, têm precedência sobre quaisquer outras regras, regulamentos, manuais ou diretrizes da liga inconsistentes”.
Também não há salário máximo previsto no acordo coletivo de trabalho. A intervenção da liga com Rodman poderia efetivamente criar um teto salarial, argumenta a NWLSPA.
A recente pesquisa anônima da ESPN com gerentes gerais descobriu que havia uma preocupação esmagadora de que a NWSL não seria capaz de competir pelos melhores jogadores sob as atuais projeções de teto salarial.
Um GM sugeriu que a liga “encontrasse uma solução para pagar os melhores talentos com o mínimo de danos ao resto do ecossistema”, como a regra do jogador designado da MLS.
Esse conceito foi discutido pelo conselho de administração da NWSL, conforme relatado anteriormente pela ESPN, mas não está claro até que ponto está próximo de ser concretizado.
A potencial perda de Rodman para uma liga estrangeira seria outro golpe após a saída abrupta da atacante do USWNT, Alyssa Thompson, do Angel City FC para o Chelsea, em setembro.
A Bloomberg relatou pela primeira vez a rejeição do contrato de Rodman por Berman e a subsequente apresentação de uma reclamação pela NWSLPA.
