No interior de Queensland, um caminhão laranja atravessa uma remota comunidade aborígine.
Oferecer serviço de lavanderia gratuito aos moradores locais faz parte de um plano mais amplo para corrigir a taxa desproporcional de doença cardíaca reumática (DRC) na cidade de Doomadgee.
Se as pessoas não conseguem lavar a roupa de cama, não conseguem dormir com lençóis limpos.
É isso que a iniciativa All In tenta resolver.
As taxas de CR caíram aproximadamente 85% em quatro anos no noroeste de Queensland. (ABC Noroeste de Queensland: Larissa Waterson)
A febre reumática aguda é causada por infecções estreptocócicas do grupo A não tratadas e, se não tratada, pode levar à CR, o que pode levar à insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.
As bactérias espalham-se facilmente devido à falta de instalações de lavagem adequadas e às habitações superlotadas, aumentando o risco.
Christine Mann, diretora executiva da First Nations Health no North West Hospital and Health Service, disse que o programa incluía exames de saúde e campanhas educacionais elaboradas em conjunto com os idosos locais.
“Para abordar uma doença como a CLD, nenhuma agência pode fazê-lo sozinha”, disse Mann.
“Estamos abordando as causas profundas da DCR e capacitando os residentes a assumirem o controle de sua saúde.”
Bugs descobertos
Em 2022, Four Corners revelou uma falha sistêmica devastadora na saúde em Doomadgee.
O inquérito coronal subsequente concluiu que os prestadores de cuidados de saúde não cuidavam de pacientes com doença cardíaca reumática (DCR) nesta cidade do interior com menos de 1.500 habitantes.
Era comum em todo o sistema de saúde do país durante as décadas de 1940 e 1950, mas a melhoria do acesso aos cuidados de saúde quase erradicou a doença entre os australianos não indígenas.
Mas para as comunidades indígenas, o número de casos continua elevado – os aborígenes e os habitantes das ilhas do Estreito de Torres têm até 61 vezes mais probabilidade de contrair DCR.
Os moradores locais organizaram um protesto em frente ao hospital em 2019 contra o tratamento de pessoas com CLD na cidade. (Fornecido: Aiden Green/Four Corners: Nick Wiggins)
Três anos depois, as estatísticas no noroeste de Queensland, que abrange Doomadgee, apontam para uma mudança.
Os casos recentemente diagnosticados de CR diminuíram de 99 casos em 2021 para 15 casos até o momento em 2025.
O declínio de quase 85 por cento é parte da razão pela qual a iniciativa ganhou o prémio de Colaboração Multidisciplinar em Saúde Rural/Remota do Ano nos Prémios Nacionais de Saúde Rural e Remota no mês passado.
Christine Mann diz que a dor sentida pelo impacto da DCR aumentou o impulso para a continuação do trabalho colaborativo. (Fornecido: Christine Mann)
Mann disse que o prêmio reconheceu o trabalho que continua a ser feito em resposta ao sofrimento e à dor sentidos em Doomadgee.
“O reconhecimento nacional significa mais do que apenas elogios; esta tem sido uma jornada verdadeiramente pessoal e emocional para os funcionários, os nossos parceiros e a nossa comunidade”, disse ele.
“Esta jornada não acabou de forma alguma, continuamos a esforçar-nos para erradicar esta doença totalmente evitável.“
2.700 cargas de roupa suja
Fundado em 2014, o serviço de lavanderia sem fins lucrativos Orange Sky ajudou a lavar quase 3 toneladas de roupas, num total de 2.700 cargas, em Doomadgee desde 2023.
Uma abordagem de saúde liderada pelos indígenas reduziu as altas taxas de DCR em Doomadgee. (ABC noticias: Brendan Mounter)
Judith Meiklejohn, gerente sênior de impacto da Remote Community Services, disse que a instituição de caridade começou apoiando moradores de rua na cidade, mas rapidamente cresceu para serviços também em comunidades remotas.
“Principalmente devido ao fato de que as pessoas acham difícil possuir uma máquina de lavar”, disse Meiklejohn.
Judith Meiklejohn afirma que uma abordagem colaborativa é fundamental ao trabalhar com comunidades remotas. (Fornecido: Judith Meiklejohn)
“São muito caros, não duram muito, a energia é cara e os técnicos não visitam comunidades remotas para consertar aparelhos.“
A Orange Sky lançou seu serviço no centro da cidade após ser abordada para ajudar a reduzir doenças cardíacas reumáticas.
Doomadgee é uma comunidade indígena remota no noroeste de Queensland. (ABC Noroeste de Queensland: Larissa Waterson)
A organização anunciou que também faria parceria com uma lavanderia em Normanton para distribuir fichas gratuitas de lavanderia, expandindo o impacto da organização sem fins lucrativos no noroeste.
“O ponto-chave para nós é o poder da colaboração e do trabalho conjunto – melhor acesso a instalações de lavandaria, melhores cuidados de saúde, melhores testes e tratamento”, disse Meiklejohn.
