O genro do presidente Donald Trump, Jared Kushner, que é casado com sua filha Ivanka, postou um tweet em 15 de março de 2024, admitindo: “Estou entusiasmado em compartilhar algumas imagens preliminares dos projetos de desenvolvimento que estamos criando para a costa albanesa e o centro de Belgrado”. Outro usuário respondeu à sua mensagem: “Não em Belgrado! Esses edifícios são protegidos por lei como patrimônio histórico e em nenhuma circunstância permitiremos que vocês construam esses arranha-céus”. A sede do Estado-Maior, conhecida como Estado-Maior, está localizada em um terreno onde Kushner pretende investir. O edifício, localizado ao lado do vizinho Ministério da Defesa, foi bombardeado pela NATO em 1999.
O governo do presidente sérvio Aleksandar Vučić e a sua formação, o Partido Progressista Sérvio (SNS, na sigla em sérvio), retirou do Estado-Maior a proteção dos bens culturais em 14 de novembro de 2024, apenas nove dias após a reeleição de Trump. A oposição afirmou que os documentos apresentados para a medida eram falsos e que o caso estava a ser investigado pelo Ministério Público do Crime Organizado. Mas na sexta-feira passada o parlamento sérvio aprovou Lex Especial (lei especial) para agilizar os procedimentos operacionais. O governo forçou a maioria parlamentar do SNC e dos seus aliados a implementar a lei.
A lei já está do lado de Kushner. No entanto, um sector importante da sociedade sérvia manteve a sua oposição a este projecto durante mais de um ano. A última manifestação de rejeição atraiu milhares de cidadãos em frente ao Estado-Maior na terça-feira.
O Complexo do Estado-Maior, construído entre 1957 e 1965 pelo arquiteto Nikola Dobrović, é considerado uma obra-prima do modernismo iugoslavo e está oficialmente protegido como patrimônio histórico desde 2005. A empresa de Kushner, Affinity Partners, pretende construir um hotel de luxo, 1.500 unidades residenciais e um museu no terreno, disse o genro de Trump no ano passado. New York Times. Em Maio passado, o Ministério da Construção, Transportes e Infra-estruturas da Sérvia emitiu um comunicado sublinhando que o terreno foi arrendado por 99 anos (não vendido) e que o investidor deveria construir um memorial às vítimas da NATO. O comunicado não divulga o valor da transação, embora New York Times estimado em US$ 500 milhões.
O arquiteto sérvio Miljan Salata participou de vários protestos diante do Estado-Maior. E explica, a partir de Belgrado, através de videoconferência, que os meios de comunicação internacionais tendem a concentrar-se apenas nas memórias do bombardeamento da NATO em 1999 e no sentimento anti-NATO. “Mas isso é apenas uma pequena parte do quebra-cabeça”, ele rebate.
Miljan Salata afirma que o local está localizado numa área onde as principais instituições governamentais foram estabelecidas “há mais de 200 anos”. Acrescenta que o bloco, construído durante a República Socialista da Jugoslávia, simboliza a luta partidária antifascista na Segunda Guerra Mundial. E isto cria oposição a esta operação imobiliária como parte dos protestos que os estudantes sérvios iniciaram há um ano, após o colapso da cobertura da estação ferroviária de Novi Sad. Os manifestantes perceberam esta tragédia, na qual morreram 16 pessoas, como consequência da corrupção que corroía o país.
Salata explica que este ano, na Sérvia, os alunos deram mais de 50 palestras sobre o valor do Estado-Maior. “Querem que o edifício seja restaurado como um bem público que representa uma tentativa de reconciliação com o passado. Para aceitar os nossos erros e os dos outros e avançar como sociedade”, sublinha.
Salata acredita que o caso é também um alerta para a União Europeia, onde Donald Trump Jr. e Jared Kushner estão “planejando construir oito torres”, segundo o arquiteto. O activista insiste que a luta não é “anti-Trump” ou “anti-NATO”, mas sim pelo direito das pessoas decidirem por si próprias o que diz respeito ao seu próprio espaço urbano.
Repressão de protesto
A controvérsia sobre o edifício aumenta à medida que o presidente Vucic enfrenta o seu pior momento após 13 anos no poder. Por um lado, os estudantes exigem eleições antecipadas. No mês passado, o Parlamento Europeu emitiu uma resolução com palavras fortes alertando contra a repressão aos protestos e a falta de liberdades. Por outro lado, o Presidente Trump impôs tarifas de 35% sobre produtos sérvios. E ordenou sanções contra a companhia petrolífera NIS, o principal fornecedor de petróleo da Sérvia.
Este jornal tentou, sem sucesso, contactar o deputado oficial Milenko Jovanov encarregado de defender o projeto na última sexta-feira no parlamento sérvio. Durante o debate, Yovanov disse: “Estamos abrindo espaço e criando oportunidades para o país avançar. Isso levará a melhores relações com a administração Trump, com os Estados Unidos? Honestamente, gostaria que fosse assim.”
O jornalista Zeljko Veljkovic, que trabalha para a United Media, principal meio de comunicação independente crítico ao governo, aponta via WhatsApp que o negócio imobiliário está ligado à “movimento desesperado” de Vucic para se aproximar de Trump “depois de não ter conseguido encontrá-lo na Flórida há alguns meses”.
O legislador da oposição Peda Mitrovic, secretário-geral do Partido Liberdade e Justiça, afirma num e-mail que o presidente sérvio está a tentar usar o projecto para “apresentar-se como um reformador modernizador contra o pano de fundo das críticas internas e da União Europeia”.
A deputada Biljana Djordjevic, copresidente do partido Frente Verde de Esquerda, esclareceu durante uma videoconferência que o acordo “não foi concluído com os Estados Unidos, mas com Trump e sua família”. Segundo o deputado, a versão do governo tenta reduzir o debate à existência de “dois edifícios em ruínas que estão em pé há 25 anos e representam uma ameaça à segurança”, mas alerta que a raiz do problema está noutro lugar: “Este é o centro administrativo, político e cultural de Belgrado; não pode ser entregue ao capital privado”.
O parlamentar acrescenta que a operação atinge também outros edifícios históricos, “ainda protegidos”, localizados no território do Estado-Maior. O deputado é favorável à recuperação dos edifícios: “Mesmo que a sua reconstrução se revele economicamente inviável, deveriam pelo menos ser utilizados para fins públicos e não privados”.
Estela Randinich Zhivkov, conservadora-chefe do Instituto para a Proteção dos Monumentos Culturais da Sérvia, destaca numa troca de mensagens que o edifício é um símbolo da memória nacional e “uma síntese única de arquitetura e urbanismo”. E afirma que a decisão do governo de retirar a segurança do complexo foi ilegal. “Está em curso uma investigação criminal sobre a falsificação de documentação utilizada para justificar a decisão. Até que este processo seja concluído, qualquer nova decisão baseada nesta ação é ilegal.”
