No sábado, a BYU jogará talvez o maior jogo da história do programa desde que derrotou Michigan em 1984 para permanecer invicto e vencer o primeiro campeonato nacional da escola.
Mas é precisamente por causa do tamanho deste jogo que algumas pessoas não vai estão assistindo.
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Se você é um torcedor obstinado que não consegue imaginar não ser capaz de testemunhar todas as cenas da temporada do seu time favorito, a ideia de perder um jogo – muito menos um “grande jogo” – pode parecer totalmente incompreensível.
Este artigo é para você – ou talvez para seus entes queridos que não compartilham do seu entusiasmo pela montanha-russa da competição de alto risco.
Embora você possa ficar tentado a considerar esses amigos ou familiares como fãs sem brilho ou pessoas que não conseguem simplesmente se divertir, uma rolagem de 30 segundos pela pesquisa abaixo deve lhe dar um pouco mais de empatia.
1. Medo e tristeza compreensíveis dos fãs
Daniel L. Wann é psicólogo esportivo da Murray State University que se concentra no fandom e nas “consequências da identificação de equipes esportivas”. Entre outras coisas, mediu a “ansiedade do estado competitivo entre os espectadores desportivos”.
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Embora ser um fã seja sem dúvida bom para muitas pessoas – tanto em termos de relacionamentos quanto de distrações saudáveis – Wann reconheceu alguns custos emocionais durante um episódio de podcast da American Psychological Association em 2024.
Com base na colocação de escalas de ansiedade nos torcedores, Wann descobriu algo que deveria surpreender poucos: jogos disputados causam picos de ansiedade e respostas de estresse nos espectadores.
Muito disso ocorre por razões compreensíveis, porque os fãs “sabem que há pelo menos 50 a 50 chances de eu ficar triste quando eles terminarem”.
Para quem passa por estresse agudo devido ao mau desempenho, isso pode ser um pouco como assistir a um filme de terror, sabendo que o mocinho pode ser morto a qualquer momento.
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Mas os fãs de esportes continuam voltando, observa Wann. “Podemos relembrar os anos de glória e isso nos faz sentir melhor com o fato de que nossa equipe é péssima agora, ou podemos olhar para o futuro e ver o futuro ainda mais emocionante do que agora.”
“Se você tirasse a resposta emocional de ser um torcedor de esportes”, disse Wann, “você tiraria o sentido de ser um torcedor de esportes, certo? Quero dizer, ser um torcedor significa ser emocional, a alegria da vitória, a decepção da derrota e toda faixa emocional potencial intermediária”.
Quando ocorrem perdas, os fãs podem ficar “mal-humorados, chateados, agressivos, hostis, violentos, de mau humor, taciturnos”, algo em que ele afirma ter “especialização” como fã de longa data dos Cubs e do Kansas City Royals.
Os torcedores também podem experimentar uma “espécie de sentimento de desamparo que pode aumentar a frustração se perderem”, disse ele.
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O psicólogo Patrick McElwaine escreve que “As perdas podem ser dolorosas; o cérebro processa as perdas nos esportes da mesma forma que processa as decepções na vida real”. McElwaine admitiu que sua própria “saúde mental está profundamente interligada” com o desempenho do Philadelphia Eagles.
Contudo, nada disto deve ser interpretado como puramente prejudicial, uma vez que esse profundo vínculo emocional é um reflexo de como o desporto pode unir as comunidades.
“Quando apoiamos uma equipe, formamos uma identidade social”, escreveu McElwaine. “O sucesso da nossa equipe parece o nosso sucesso, e suas lutas parecem as nossas lutas. O sentimento de pertencimento que advém de ser um torcedor é psicologicamente poderoso, promove a comunidade, reduz sentimentos de solidão e até aumenta a auto-estima.”
2. O estresse fisiológico agudo tem impacto
Outros pesquisadores mediram o estresse fisiológico agudo em ventiladores por meio de oxímetros de pulso e outros métodos.
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Uma revisão de 2010 no The American Journal of Medicine intitulada “Eventos esportivos afetam a mortalidade cardiovascular dos espectadores: não é apenas um jogo” ilustrou quantas evidências havia de que jogos emocionalmente intensos podem levar a um aumento de ataques cardíacos em curto prazo entre fãs obstinados com doenças cardíacas pré-existentes.
Os autores, incluindo um médico do Departamento de Medicina Cardiovascular da Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia, resumem: “Os eventos desportivos têm o potencial de afectar negativamente a saúde cardiovascular dos espectadores” – detalhando como “gatilhos fisiológicos e clínicos, incluindo stress mental, ansiedade e raiva, muitas vezes causam enfarte agudo do miocárdio”.
Isto é muito mais provável, apontam eles, em pessoas com “doença arterial coronariana conhecida e quando características estressantes estão presentes, incluindo um torcedor apaixonado, um jogo de apostas altas, um jogo de alta intensidade, uma derrota”.
Para que isso não pareça uma angústia exagerada por parte de cardiologistas meticulosos, uma revisão de 2022 resumiu a evidência estatística de um risco aumentado de eventos cardiovasculares fatais e não fatais em homens e mulheres enquanto assistem a grandes jogos de futebol. Por exemplo, os pesquisadores afirmam:
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“No dia da partida, quando a seleção holandesa de futebol foi eliminada do Campeonato Europeu de Futebol em 1996, ocorreram aproximadamente quatorze doenças cardiovasculares adicionais entre os homens.”
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“Durante a Copa do Mundo da Inglaterra em 1998, houve um aumento de 25% nas internações por infarto agudo do miocárdio no dia em que a Inglaterra perdeu para a Argentina na disputa de pênaltis.”
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“As internações hospitalares por infarto do miocárdio aumentaram durante a Copa do Mundo FIFA 2014 na Alemanha.
Os riscos são muito pequenos e estes investigadores sublinham que os eventos desportivos podem proporcionar oportunidades “para pessoas de todo o mundo socializarem, conectarem-se, celebrarem e desfrutarem”.
Para muitas pessoas, o aumento da ativação cardíaca pode não ser uma coisa ruim. A jornalista do Guardian, Luisa Dillner, escreveu em 2017: “Faz duas semanas que não vou à academia, mas está tudo bem: só preciso assistir ao esporte na televisão”.
Citando uma pesquisa da Universidade de Montreal sobre frequências cardíacas mais altas entre os espectadores de hóquei, ela resumiu: “Para os telespectadores, o aumento foi em média de 75%, enquanto para aqueles que assistiam ao vivo aumentou 110%. Isso, dizem os pesquisadores, corresponde a exercícios moderados e vigorosos, respectivamente. A frequência cardíaca foi mais alta durante as horas extras e quando houve oportunidades de gol.”
3. Outras ondulações, como a alimentação emocional
A grande maioria das pessoas, mais uma vez, não experimentará níveis perigosamente aumentados de riscos emocionais ou para a saúde física ao assistir a um grande jogo. No entanto, outras consequências mais mundanas também podem ocorrer.
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Um estudo de 2021 realizado por um pesquisador da Universidade da Flórida explorou como “situações específicas de jogo” podem “ativar experiências emocionais intensas dos espectadores, potencialmente contribuindo e moldando suas tendências alimentares”.
Para ilustrar, o estudo afirma: “A situação de jogo de derrotas curtas pode fazer com que os torcedores vivenciem sentimentos de tristeza ou raiva e, sem dúvida, ativem o processo de enfrentamento… para lidar com a perda de seu time favorito”.
Dessa forma, “os fãs podem desejar a ingestão de alimentos para aliviar seus sentimentos negativos e desviar a atenção de situações decepcionantes”.
Nada disso significa que os grandes jogos prejudiquem as pessoas. Mas isso significa que eles podem não ser adequados para todos.
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Portanto, se seu cônjuge, irmão ou vizinho não achar “divertido” assistir ao jogo, talvez dê um tempo a ele.
Eles têm suas razões.
