Rui Hachimura perfurou uma cesta de três pontos para levar o Los Angeles Lakers à vitória por 123-120 sobre o Toronto Raptors na quinta-feira, quando a incrível seqüência de jogos com pontuação de dois dígitos de LeBron James chegou ao fim.
Com o artilheiro da NBA, Luka Doncic, ausente por motivos pessoais, Austin Reaves fez um duplo-duplo de 44 pontos e 10 assistências para o Lakers em um confronto entre os segundos colocados do Leste e do Oeste.
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James marcou oito pontos e deu 11 assistências, incluindo o passe do alto da chave para Hachimura no escanteio para o gol da vitória.
“Isso foi uma loucura”, disse o atacante japonês Hachimura. “Nunca tive um vencedor de partida.”
James viu sua sequência de 1.297 jogos com 10 ou mais pontos terminar – uma sequência que começou em janeiro de 2007.
Mas o maior artilheiro de todos os tempos da liga disse que não hesitou em abordar Hachimura na jogada final porque seu caminho para a cesta estava bloqueado e Reaves também estava sob pressão.
“Basta jogar da maneira certa”, disse James, de 40 anos, que está em sua 23ª temporada sem precedentes. “Sempre faça a jogada certa. Foi assim que aprendi o jogo.”
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James não conseguiu marcar dois dígitos pela última vez em 5 de janeiro de 2007, mas quando questionado sobre sua opinião sobre o final daquela sequência notável, ele disse que não tinha nenhuma, acrescentando apenas: “Ganhamos”.
James lutou com seu chute grande parte da noite, acertando apenas quatro de 17 e errando todas as cinco tentativas de três pontos.
“LeBron está muito ciente de quantos pontos ele tem naquele momento”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, acrescentando que não ficou surpreso ao ver James fazer “a jogada certa”.
“Ele fez isso como já fez tantas vezes antes”, disse Redick.
“Os deuses do basquete, se você fizer isso da maneira certa, eles tendem a recompensá-lo”, disse Redick.
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Scottie Barnes marcou 23 pontos e Brandon Ingram acrescentou 20 para o Raptors, que teve sete jogadores marcando dois dígitos, mas caiu para terceiro no Leste, atrás de Detroit e Nova York.
O Lakers continua sua viagem contra o Celtics, em Boston, na sexta-feira.
O Celtics ultrapassou o último colocado Wizards por 146-101 em Washington, conquistando sua oitava vitória em dez jogos.
O Celtics não tinha a estrela doente Jaylen Brown. Na sua ausência, Derrick White marcou 30 pontos com sete rebotes, nove assistências e uma roubada de bola.
– Sixers seguram Warriors –
Na Filadélfia, a cesta do estreante VJ Edgecombe do 76ers por nove décimos de segundo levou os anfitriões à vitória por 99-98 sobre o Golden State Warriors.
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Tyrese Maxey selou a vitória com um bloqueio de De'Anthony Melton na campainha e os Sixers conquistaram a vitória em um jogo em que lideraram por 24.
Os Warriors saíram do portão sem ferir Stephen Curry e Jimmy Butler. Então eles viram o talismã Draymond Green mancando devido a uma lesão no pé no meio do segundo quarto, depois que o atacante do 76ers, Dominick Barlow, caiu e rolou sobre o pé direito de Green.
Os Warriors, com um esforço estelar fora do banco liderado pelos 16 pontos de Pat Spencer, o melhor da equipe, abriram caminho para uma vantagem de 98-97 quando Edgecombe apareceu com um roubo de bola faltando 8,2 segundos para o fim.
Maxey, que liderava os Sixers com 35 pontos, errou um salto, mas Edgecombe estava lá para o segundo tiro verde.
bb/pst
