Esta é uma série importante para Smith, que está jogando no Ashes pela primeira vez. Com esta digressão em mente, foi promovido à seleção inglesa no início do verão de 2024, às custas de Ben Foakes e Jonny Bairstow.
Smith teve um início excepcional em sua carreira de testes. Antes do Teste em Gabba, ele tinha média de quase 47 com o bastão. Seu trabalho com luvas sempre foi elegante.
Mas também há sinais de que o jovem de 25 anos tem alguns desafios a superar.
Desde que fez um impressionante 184 não eliminado e 88 no segundo Teste contra a Índia em julho, e depois 51 nas primeiras entradas do terceiro Teste no Lord's, a pontuação mais alta de Smith em sete tacadas foi 33.
Ele parecia cada vez mais letárgico à medida que a série da Índia avançava, resultando em rebatidas e em continuar sofrendo.
O homem de Surrey se viu em território desconhecido em uma série que viu cada um dos cinco testes chegar ao último dia.
Não sendo o guarda-redes titular do seu condado – Foakes assume as luvas no The Oval – ele tem experimentado uma carga de trabalho como nunca antes.
Este Ashes será semelhante: outra série de cinco testes. Sim, o primeiro Teste em Perth terminou em apenas dois dias, mas há outros desafios para um guarda-redes na Austrália.
O salto íngreme e o carregamento real devem ser uma vantagem, mas leva algum tempo para se acostumar e o calor terrível pode ser debilitante.
A ponta da cabeça pareceu pegar Smith de surpresa. Foi uma excelente entrega de Archer, que se afastou do postigo. Numa época em que Archer estava a uma média de 90 milhas por hora, ele conseguiu pular para Head, e a bola ainda estava subindo quando chegou a Smith.
Smith moveu-se para a esquerda e colocou as duas mãos na bola, mas desviou para as cunhas, que não conseguiram o rebote.
“Isso foi uma beleza de Archer, foi rápido para Jamie Smith, mas você tem que correr esses riscos”, disse o ex-capitão da Inglaterra Michael Vaughan no Test Match Special.
O ex-guarda-postigo Matt Prior, que fazia parte da seleção inglesa quando venceu o Ashes na Austrália em 2010-11, disse à TNT: “É o pior lugar do mundo para ter perdido aquela recepção.
“Ele não fez muita coisa errada. Ele estava sendo preparado para um pouco de ritmo, um pouco de salto extra aqui no Gabba. Isso o atingiu bem alto nas luvas.
“Essa é uma chance que você pode querer aproveitar com mais frequência.”
De acordo com os analistas de dados Cricviz, o trabalho com luvas de Smith se compara a outros goleiros no teste de críquete.
Esta foi apenas a quarta derrota de sua carreira, depois de ter tido 54 chances anteriores. Smith tem uma eficiência de captura de 93% nos Testes e para todos os guarda-postigos nos Testes desde o início de 2024 a eficiência é de cerca de 89%.
Curiosamente, das quatro quedas em sua carreira de testes, três foram contra canhotos.
Smith também está jogando qualquer tipo de partida de bola rosa pela primeira vez.
O debate sobre se a Inglaterra deveria ter enviado mais jogadores para uma partida iluminada entre o England Lions e o XI do primeiro-ministro em Canberra, no fim de semana anterior a este teste, foi atenuado pelas condições muito diferentes em Brisbane em comparação com a capital.
Embora Smith tenha feito cinco treinos com a bola rosa na preparação para este teste – dois dos quais foram sob as luzes – ele estava fora para uma segunda bola nas primeiras entradas da Inglaterra e desperdiçou a primeira oportunidade que surgiu em seu caminho.
