Uma família que largou o emprego e empacotou os filhos para deixar o Reino Unido devido ao aumento do custo de vida não pode agora regressar no Natal para ver os seus entes queridos e ficou com o coração partido.
Uma família que abandonou as suas carreiras e desenraizou os seus filhos para fugir do Reino Unido devido ao aumento vertiginoso do custo de vida diz que agora não pode regressar a casa no Natal para visitar familiares e ficou “de coração partido”.
Billie Van Der Walt, 36 anos, e seu marido Selwyn, também 36 anos, de Atherton, Wigan, estão viajando pelo mundo com seus dois filhos depois de deixarem a Grã-Bretanha porque era mais barato do que manter seu estilo de vida em Ole Blighty.
No entanto, depois de planearem inicialmente regressar a casa em Dezembro para fazer um churrasco e visitar entes queridos, descobriram que os voos são simplesmente demasiado caros.
“Quando eu estava procurando um apartamento para o Natal, minha única preocupação era se havia forno”, disse Billie. “Eu só quero um jantar assado, pois é a tradição britânica, o que parece um pouco ridículo.
“Mas infelizmente não consegui encontrar um, então será qualquer coisa que eu possa fazer no micro-ondas ou na frigideira. Talvez eu tenha que jogar alguns peitos de frango em uma fritadeira e esperar que isso me transporte de volta ao Reino Unido”, relata o Manchester Evening News.
Billie, o seu marido Selwyn e os seus dois filhos, Bligh, de quatro, e Rothko, de dois, deixaram o emprego e a casa para embarcar na viagem em junho de 2025. Desde então, visitaram o Vietname, a Coreia do Sul, a Tailândia, Abu Dhabi e, mais recentemente, a China.
O seu próximo destino é o norte da Tailândia e, embora tentem manter as tradições de Natal ocidentais durante a sua estadia lá, está a revelar-se uma tarefa desafiadora. Billie confessou: “Tenho que admitir que estava me recuperando e procurando voos para voltar para casa no Natal. “Isso nos atingiu e nos deixou muito tristes.
“Temos família na Inglaterra e será o primeiro Natal deles completamente sozinhos sem nós. Meu tio-avô costuma estar em casa, mas faleceu em janeiro.
“E minha tia e meu tio, que são como avó e avô para as crianças, vão passar as férias sem nenhuma outra família por perto. Não será realmente um grande Natal para eles; eles nem vão colocar nenhuma decoração.
“As cordas do coração realmente foram tocadas. Mas quando nos sentamos e pesamos tudo, simplesmente não fazia sentido voar para casa por um dia.
“Não pode valer a pena para nós, mas pretendemos voltar para casa por algumas semanas no próximo ano e definitivamente teremos um dia de Natal improvisado e espontâneo no verão.
“Há muita pressão no Natal, principalmente tentar ver todo mundo, e isso sempre recai sobre nós. Então este ano será comemorado por videochamada e vamos de alguma forma tentar fazer mágica para as crianças enquanto elas estiverem na Tailândia.
Na tentativa de preservar o espírito natalino, Billie providenciou para que uma coleção de decorações de Natal fosse entregue em seu apartamento alugado, incluindo as meias originais que as crianças trouxeram para casa. Ela continuou: “É uma loucura as coisas que você faz pelos seus filhos.
Em março eles voarão de volta ao Reino Unido para celebrar mais uma de suas tradições. No aniversário de Bligh, toda a família visita o Center Parcs; e a família planeja fazer a viagem de ida e volta de 19.000 quilômetros para garantir que continue assim.
Por enquanto, porém, eles estão ansiosos para continuar suas viagens e criar memórias. Billie acrescentou: “Estamos planejando encontrar mais algumas famílias que viajam em Chiang Mai.
“Há muitas famílias de expatriados lá em comparação com a China, onde nos sentimos um pouco isolados. “Queremos que o Natal seja mais uma questão de socialização das crianças e de fazer novos amigos, bem como de atividades festivas.
“E é algo que eles não seriam capazes de fazer no Reino Unido – então acho que, apesar do desgosto, a nossa decisão de continuar a viajar é a certa.”
