Rory McIlroy precisava de um birdie no buraco 18 da segunda rodada para se qualificar para o Aberto da Austrália deste fim de semana no Royal Melbourne.
O campeão do Masters, que venceu o torneio em 2013, marcou três abaixo de 68 no segundo turno para terminar dentro dos limites e passar para dois abaixo após duas rodadas.
Depois de uma primeira volta de altos e baixos, o golfista norte-irlandês recuperou na segunda para fazer três birdies nos últimos quatro buracos, movendo sete tacadas atrás dos líderes conjuntos Daniel Rodrigues e Rasmus Neergaard-Petersen, que estão nove abaixo.
McIlroy, fazendo sua primeira aparição no Aberto da Austrália desde 2014, fez um birdie e oito pars em uma largada sólida entre os nove primeiros.
No caminho de volta para a sede do clube, ele fez mais quatro pares antes de vacilar no par cinco 14 com um bogey com um raro chute aéreo.
Um birdie nos dias 15, 17 e 18 ajudou-o a passar pelo corte e a subir continuamente na tabela de classificação.
McIlroy sentiu que as condições eram muito melhores em comparação com os ventos cruzados complicados que enfrentou no dia de abertura.
“Vento oposto, vindo do sul, então definitivamente jogou como um campo de golfe diferente, com tacos diferentes próximos aos tees”, disse ele à Sky Sports.
“Algumas opções diferentes. Foi ótimo, o percurso está ficando cada vez mais difícil. Isso realmente faz você pensar, especialmente com suas tacadas de aproximação.
“Definitivamente não foi meu melhor trabalho dos últimos dias, mas foi bom terminar do jeito que fiz.
“Não parecia ótimo depois do bogey no dia 14, mas no geral foi uma ótima finalização e estou feliz por estar aqui neste fim de semana.”
O jogador de 36 anos também acredita que um início positivo na terceira fase poderá permitir-lhe lutar pela segunda Taça Stonehaven.
“Sete não é muito tempo atrás. Acho que se eu puder ir lá amanhã de manhã e acertar um bom tiro, poderei voltar ao torneio.”
Em outro lugar, o escocês Cameron Adam, aparecendo apenas em seu segundo torneio como profissional, também foi eliminado com uma segunda rodada de 64 para passar para um abaixo após duas rodadas.
Jeff Guan, bicampeão amador australiano – que está permanentemente cego do olho esquerdo – errou o corte e terminou empatado em 112º.
