Liverpool o chefe Arne Slot diz que Mohamed Salah está “sempre em meus pensamentos” depois que o atacante egípcio foi deixado de fora das duas últimas escalações iniciais.
Salah, de 33 anos, marcou apenas quatro gols no decepcionante início de temporada do Liverpool na Premier League e jogou apenas 45 minutos nas últimas duas partidas.
Fontes disseram à BBC Sport que a Saudi Pro League continua interessada em contratar Salah, que assinou um novo contrato de dois anos em abril.
“Acho que qualquer jogador pode começar na minha cabeça e Mo é um jogador excepcional para nós”, disse Slot na sexta-feira.
“Ele está sempre em minha mente para começar ou sair do banco.”
Salah marcou 29 vezes na conquista do título do Liverpool na primeira temporada de Slot no comando da temporada passada.
Mas ele era um reserva não utilizado quando o Liverpool voltou à vitória em casa do West Ham no último domingo, começando novamente no banco de reservas no empate em casa por 1 x 1 com o Sunderland.
Resta saber se Salah retornará ao elenco para a partida de sábado contra o Leeds United (17h30 GMT).
Questionado sobre se entende a conversa em torno de Salah depois que ele foi deposto, Slot acrescentou: “A conversa, sim, porque ele merece, ele tem sido muito influente para mim há seis ou sete anos.
“É completamente normal que as pessoas falem sobre isso quando ele não está jogando”.
Salah estava fortemente ligado ao Al-Ittihad antes de assinar um novo contrato com o Liverpool que vai até 2027.
Desde que ingressou nos Reds em 2017, Salah marcou 250 gols em 420 partidas pelo Liverpool em todas as competições.
O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk, disse esta semana que a decisão de Slot de dispensar Salah é a prova de que ninguém tem “crédito ilimitado” no clube.
“Ele ainda é um jogador fantástico e devemos lembrar que há uma razão pela qual ele tem tanto sucesso no clube e devemos respeitar isso”, disse Van Dijk após o empate em Sunderland.
“Preciso que ele seja um dos líderes. Não estou preocupado. Ele está decepcionado, mas isso é completamente normal. Se você não fica desapontado quando não joga duas partidas seguidas, então também há um problema.”
“Sempre foi assim (ninguém pode nos decepcionar). Não é que você tenha crédito ilimitado, todos têm que ter um bom desempenho.”
O Liverpool começa o fim de semana em nono lugar na tabela, 11 pontos atrás do líder Arsenal, depois de apenas duas vitórias nos últimos nove jogos do campeonato.
