“É incrível quantas pessoas vêm até mim e dizem 'obrigado por salvar nosso clube'”.
Esse é o legado de Ann Budge.
A história recordará a “Rainha de Copas” como a figura que ajudou a salvar e depois a reconstruir um clube de futebol à beira da extinção.
Budge, que deixou o cargo de presidente do Heart of Midlothian após mais de 11 anos no cargo na assembleia geral anual de quinta-feira, prometeu £ 2,5 milhões de seu próprio dinheiro para resgatar o clube da administração em 2014.
A empresária de Edimburgo também foi fundamental na construção de uma nova arquibancada principal em Tynecastle e se comprometeu a criar a propriedade de torcedores.
O Hearts é agora o maior clube de propriedade de fãs do Reino Unido.
Domingo, 7 de dezembro, 14h30
Início às 15h
“Na verdade, foi uma manhã muito emocionante”, disse Budge Notícias Sky Sports.
“As pessoas têm sido tão legais e disseram coisas muito legais. Acho que isso está começando a pegar.
“Tenho pensado um pouco nos últimos meses, como você pode imaginar. O estranho é que, e não sei se as pessoas acreditariam nisso, eu realmente gostei.”
Mas como ela quer ser lembrada? Um herói? Um salvador? Um messias?
A resposta não é nenhuma das opções acima. Budge quer que seu legado reflita as qualidades humanas que a ajudaram a restaurar a alma de Heart of Midlothian.
Ann Budge é agora presidente honorária do Hearts depois de deixar o cargo de presidente após mais de uma década no clube
“Quando me envolvi com futebol e conheci muitas pessoas e aprendi um pouco sobre o que estava acontecendo nos bastidores e assim por diante, fiquei um pouco chocado com algumas atitudes”, acrescentou o jogador de 77 anos.
“Uma das coisas mais importantes que tínhamos que fazer era restaurar a nossa reputação e comportar-nos com honra.
'Integridade, tudo parece quase um livro didático, mas a realidade é que isso me levou a fazer as coisas certas.
Sob Budge, o Hearts conquistou o título do Campeonato Escocês após ser rebaixado da primeira divisão
“Sou uma pessoa sociável, por isso o que importa é colocar as pessoas certas no lugar certo e trabalhar juntas. Tudo o que fazemos é feito com honestidade e integridade.
“Construímos um novo estande principal, abrimos um hotel e fizemos várias outras coisas, mas é uma questão de focar em fazer as coisas direito.
“Se você vai fazer isso, faça o melhor que puder. Acho que é por isso que quero ser lembrado.”
O CEO do Hearts, Andrew McKinlay (L), o técnico Derek McInnes e o presidente da Foundation of Hearts, Gerry Mallon (R), presentearam Budge com um presente
Budge deixa para trás um coração muito diferente daquele que ela herdou.
A equipe está na liderança da Premier League escocesa; eles tinham acabado de ser rebaixados para a segunda divisão quando ela assumiu.
“Não tínhamos nem cortador de grama para o campo”, ela brincou.
“(O clube é) muito diferente em muitos aspectos. A maioria das coisas foi pior do que eu esperava.
“Se a verdade for conhecida, ainda não pensei em quão ruim isso poderia ser.
“Quando entrei e vi como certas coisas estavam ruins, não vou dizer que isso facilitou, mas ficou claro o que tínhamos que fazer…
“Agora adoro passar à noite com as luzes acesas. Acho a frente do estande fantástica.”
Budge ajudou o Hearts a construir uma nova arquibancada principal no Tynecastle Park, além de outros projetos de infraestrutura, como um museu e um jardim memorial
Então, por que sair agora? Por que não ficar para a glória de um possível primeiro título da liga em 66 anos?
Bem, Budge fez a parte dela. Nova arquibancada principal, novo hotel de luxo e, claro, um novo cortador de grama.
Agora cabe a Tony Bloom e aos gênios do futebol levar as operações em campo para o próximo nível, da mesma forma que a 'Rainha de Copas' transformou a infraestrutura do clube.
Budge foi apelidada de 'Rainha dos Corações' por seu papel na salvação do clube
“Acho que estamos prestes a iniciar uma nova era”, ela continuou.
“Sempre foi uma questão de futebol, o clube de futebol sempre esteve lá, mas tínhamos tantas outras coisas para resolver.
“Embora eu ache que o foco agora está inteiramente em como conseguiremos uma equipe mais forte, uma equipe que alcançará mais.
O CEO do Hearts, Andrew McKinlay (L), o técnico Derek McInnes e o presidente da Foundation of Hearts, Gerry Mallon (R), presentearam Budge com um presente
'E acho que o recente acordo com Tony Bloom nos deu acesso a muito mais informação e experiência.
“Deixe isso para os meninos do futebol agora…
“Eu ri quando Tony Bloom disse que o Hearts vencerá a liga em algum momento nos próximos dez anos. E pensei: OK, posso viver com isso em dez anos.”
Budge (canto superior direito) ajudou a concluir o negócio que viu Tony Bloom (meio) investir em Hearts
“Se ele tivesse dito este ano, eu teria dito, 'ah, vamos lá'. Então sim, claro que é possível. Isso vai acontecer? Só o tempo dirá.”
Ann Budge pode não ser mais presidente do Heart of Midlothian, mas sua associação não termina aí. A 'Rainha de Copas' agora assistirá das arquibancadas como presidente honorária e como orgulhoso Jambo.
