De Paddington e BFG a The Gruffalo Boy, My Neighbor Totoro e The Tiger Who Came to Tea, não faltam adaptações teatrais de clássicos infantis que lotam os cinemas atualmente.
Foi anunciado esta semana que Dog Man, o combatente do crime meio canino das histórias em quadrinhos mais vendidas de Dav Pilkey, fará sua estreia nos palcos de Londres no Southbank Centre no próximo verão.
Pilkey disse que o musical, adaptado por Kevin Del Aguila e anteriormente esgotado na Broadway, “superou minhas maiores expectativas” e deixou o público, “especialmente eu, completamente maravilhado”. Mas como os escritores pretendem reviver seus amados personagens em um meio completamente novo?
Del Aguila disse: “Quando fui encarregado de adaptar Dog Man, meu filho estava na quarta série e conhecia os livros muito bem, por isso foi extremamente útil ter um jovem especialista na mesa do café da manhã todas as manhãs”.
O escritor e ator vencedor do Emmy, cujos créditos incluem versões teatrais de Diário de um Banana, Click Clack Moo e Pilkey's Cat Kid Comic Club, disse por ele: “tudo se resume ao tom”.
“Se a série não se parecer com os livros, o público se rebelará. Eles terão objeções, não importa o que aconteça: 'aquele cara não se parece com o personagem do livro' ou 'aquele personagem não fala como ouvi na minha cabeça', mas se você entender a sensibilidade dos livros, descobri que eles podem perdoar tudo isso e seguir em frente.”
As crianças, disse ele, sentiam uma propriedade particular do universo do Homem-Cão porque os livros pareciam alegremente livres da supervisão de adultos. Era esse sentimento de “anarquia divertida” que a equipe queria capturar. O próprio Pikey, acrescentou, era extremamente discreto.
“Eu só tinha uma condição quando começamos a escrever o show: Dog Man não pode falar. E se você já ouviu falar que o amado personagem principal do musical que você está escrevendo só pode latir, você entenderá o profundo terror que sentimos. Mas aceitamos o desafio e fomos inventivos.”
Para Tom Morton-Smith, que adaptou a fantasia de 1988 do Studio Ghibli, My Neighbour Totoro, para o RSC, primeiro no Barbican, onde ganhou seis prêmios Olivier, e depois no West End, a imersão foi fundamental.
Eu já conhecia o filme, escrito e dirigido por Hayao Miyazaki, “mas assisti de novo e de novo”. Trabalhar na tradução, disse ele, oferecia-lhe um certo grau de liberdade: ele podia desviar-se do texto original, respeitando o seu espírito.
“O que eu sabia que era mais importante era não me apegar servilmente ao original, mas encontrar uma maneira de evocar as mesmas atmosferas e sentimentos que o filme provoca”, disse ele.
“Espero que o que tenhamos alcançado seja uma peça que se pareça essencialmente com Totoro, e não um fac-símile vazio. Não se trata de colocar o filme no palco; trata-se de encontrar a essência do que Miyazaki e Ghibli criaram e criar algo novo, com o mesmo rigor e atenção, mas utilizando as ferramentas do teatro ao vivo.”
Em Totoro, acrescentou, os personagens humanos eram cruciais. “Existem criaturas lindas, espirituais e às vezes surreais na história, mas o público as conhece através dos olhos da família.
Morton-Smith falou da “enorme responsabilidade” de assumir uma história tão querida. “Se eu tiver feito meu trabalho corretamente, as pessoas não perceberão que fiz alguma coisa.”
Para as empresas mais pequenas, no entanto, os desafios muitas vezes começam muito antes do guião: orçamentos, direitos e o labirinto jurídico do que é (e não é) do domínio público.
Os irmãos Jonathan e Lucy Kaufman, cujas adaptações recentes incluem The Tales of Beatrix Potter para Spontaneous Productions no sul de Londres, dizem que geralmente se limitam a obras que não estão mais protegidas por direitos autorais.
“Os desafios específicos que enfrentamos incluem pensar que as histórias de Beatrix Potter eram de domínio público e descobrir que não eram”, disse Lucy Kaufman. “Felizmente, descobrimos a tempo e conseguimos os direitos. Outra foi escrever uma cena climática de perseguição com 11 personagens, mas apenas cinco atores: um exercício de logística.”
As adaptações representam agora mais de metade das receitas de bilheteira do cinema no Reino Unido. Um relatório recente do British Theatre Consortium descobriu que os locais estavam programando cada vez mais títulos voltados para a família para reconstruir o público após a crise de Covid. Em 2023, as adaptações representaram 40,8% de todas as apresentações, ante 35,6% em 2019.
“Como escritor, prefiro sempre criar obras originais”, disse Jonathan Kaufman. “Mas como as histórias familiares tendem a vender, o meu desafio é transformar material familiar em algo novo, envolvente e, acima de tudo, relevante para o público moderno.”
