A aquisição do Morecambe pelo Panjab Warriors foi saudada com alegria pelos torcedores, que se depararam com a perspectiva de seu time deixar de existir após ser suspenso da Liga Nacional por dívidas e salários não pagos.
O grupo – formado por vários investidores Sikh, a maioria dos quais vindo do principal acionista Kuljeet Singh Momi – acabou comprando o clube pouco antes do prazo final para fornecer prova de financiamento.
Em seu primeiro dia como proprietário, Rehal esteve no Mazuma Mobile Stadium orquestrando sua assessoria de imprensa. Ele foi apresentado à BBC como chefe de comunicações do Panjab Warriors, e foram ele e o CEO Ropinder Singh quem escolheram conduzir a primeira entrevista pública do grupo.
“Seremos tão transparentes que você se cansará de nós”, afirmou Rehal na entrevista.
Rehal não foi listado como diretor ou acionista nas contas do clube, mas referiu-se ao Panjab Warriors como “nós” durante a entrevista, apesar do grupo insistir que ele era um conselheiro externo.
Ele também ressaltou que o legado do grupo os tornaria mais éticos como proprietários de clubes de futebol.
“Punjab, a terra dos cinco rios, é a nossa pátria. Para nós, a nossa herança, cultura e fé são os nossos princípios fundamentais. Eles fazem de nós quem somos.
“Tudo o que queremos dizer é: confie em nós.”
Na sua declaração anunciando as sanções, o Departamento do Tesouro afirmou: “Este é o primeiro uso do regime antiterrorista doméstico para interromper o financiamento do grupo militante pró-Khalistani Babbar Khalsa”.
A deputada trabalhista e secretária económica do Tesouro, Lucy Rigby, disse: “Não ficaremos parados enquanto os terroristas exploram o sistema financeiro do Reino Unido.
“Esta acção inovadora mostra que estamos preparados para utilizar todas as ferramentas à nossa disposição para impedir o financiamento do terrorismo – onde quer que ocorra e quem quer que seja responsável por ele. A Grã-Bretanha apoia firmemente comunidades pacíficas contra aqueles que promovem a violência e o ódio.”
Agora é contra a lei britânica disponibilizar fundos ou serviços financeiros para Rehal, que foi retratado nas redes sociais em nome de Morecambe no início desta semana, reunindo-se com o presidente-executivo da Liga Nacional, Phil Alexander.
