O primeiro tratado da Austrália com o povo aborígine será assinado hoje e formalizado em lei.
O tratado de Victoria se tornará o primeiro tratado moderno da Austrália com os proprietários indígenas do país, em um movimento chamado de “histórico” pelo chefe dos direitos humanos das Nações Unidas.
Embora os tratados com grupos indígenas sejam comuns em países colonizados pelos britânicos, como a Nova Zelândia e o Canadá, a Austrália tem sido há muito tempo a excepção.
A ausência de tratados na Austrália tem sido uma lembrança duradoura da negação dos direitos dos Primeiros Povos, incluindo à terra, ao longo da história colonial da Austrália.
Tratado se tornará lei
O caminho para o tratado na Austrália foi longo.
Apesar das inúmeras promessas de um tratado, inclusive a nível nacional, e de gerações de defesa dos Primeiros Povos, nenhum governo australiano chegou a este ponto antes.
Espera-se que o acordo vinculativo seja formalmente assinado hoje pelos co-presidentes da Primeira Assembleia Popular eleita de Victoria, pelo Primeiro-Ministro e pelo Ministro dos Tratados de Victoria.
A legislação que sustenta o tratado, que foi aprovada pelo parlamento no mês passado, também será assinada hoje pelo governador de Victoria, o que significa que se tornará lei.
A assinatura do Tratado marca o fim de um processo de quase uma década em Victoria. (Fornecido: Leroy Miller)
O primeiro tratado de Victoria surge depois de quase uma década de concepção, consulta e negociação, e promete “reiniciar” a relação entre os Primeiros Povos e o governo vitoriano.
Reconhece os erros do passado e estabelece uma série de compromissos apoiados por financiamento estatal destinados a melhorar os resultados para os aborígenes vitorianos.
Isto inclui uma autoridade aborígine contínua controlada pelo povo aborígene vitoriano eleito, além de novas iniciativas de responsabilização e de dizer a verdade, que serão estabelecidas no próximo ano.
O texto do tratado
O documento do tratado de 34 páginas estabelece o que o Estado e a Primeira Assembleia Popular, um órgão eleito que representa os aborígenes vitorianos, concordaram após meses de negociação.
Descreve a conexão duradoura do povo aborígine com a terra hoje conhecida como Victoria. Diz:
“Este país nunca esteve vazio, nunca deixou de ser reclamado. A ficção de 'terras que não pertencem a ninguém' ignorou aquelas que já estavam aqui.”
O tratado reconhece o que aconteceu depois que os europeus chegaram a Victoria, apoiado pelas conclusões do Inquérito da Verdade Aborígine Vitoriana, a Comissão de Justiça de Yoorrook.
Yoorrook encontrou provas de actos de genocídio, massacres generalizados, destruição cultural, remoções forçadas de crianças e exclusão económica.
“Em duas décadas de colonização, a população (vitoriana) dos Primeiros Povos foi reduzida em quase noventa por cento”, diz o tratado.
O acordo detalha a responsabilidade do Estado de aceitar e carregar o “peso desta história” para enfrentar os impactos atuais e construir um futuro mais justo para todos:
“É raro um governo admitir que errou, e ainda mais raro comprometer-se, com palavras simples e ações duradouras, a corrigi-lo. No entanto, é isso que este momento exige. É isso que este momento torna possível: um momento que reivindicamos juntos.”
Tratado de Victoria é bem recebido pela ONU
O progresso em direção ao tratado foi saudado na semana passada pelo Chefe dos Direitos Humanos das Nações Unidas, Volker Türk, que descreveu o acordo pendente de Victoria como um “momento muito significativo para todos os australianos”.
“Representa um passo importante em direção à justiça e à igualdade. Aborda a contínua exclusão e discriminação contra os primeiros povos do país, resultado da colonização”, disse ele.
“Espero que isto inspire outros líderes na Austrália e noutros países a tomar medidas semelhantes para reconhecer os povos indígenas através de uma governação inclusiva e de mecanismos inovadores de participação e reconciliação, que, em última análise, promovem uma sociedade baseada no respeito mútuo e nos direitos humanos para todos.”
Volker Turk diz que a aprovação do Tratado de Vitória foi um momento “histórico”. (AP: Marwan Ali/Arquivo)
No âmbito do quadro de elaboração de tratados de Victoria, haverá oportunidades para a negociação de novos tratados, inclusive com grupos de proprietários tradicionais específicos.
Existem compromissos de tratados em Nova Gales do Sul e na Austrália do Sul, mas a elaboração de tratados foi paralisada ou revogada em Queensland, no Território do Norte e na Tasmânia.
Em Victoria, o tratado foi apoiado pelo governo trabalhista, enquanto a oposição liberal do estado prometeu anular o acordo se vencer as eleições estaduais do próximo ano.
Um evento público será realizado em dezembro para celebrar a assinatura do primeiro tratado de Victoria.
