O amianto foi descoberto em portas corta-fogo na primeira universidade do centro da cidade de Perth, e as autoridades dizem que ele não será substituído antes que o novo campus receba seus primeiros alunos no início do ano novo.
O icônico campus urbano de US$ 853 milhões da Universidade Edith Cowan foi financiado conjuntamente pela universidade e pelos governos estadual e federal e está programado para abrir suas portas aos estudantes no primeiro semestre do próximo ano.
O ministro do governo, Jackie Jarvis, revelou no parlamento na quinta-feira que o edifício recebeu uma isenção das regras de saúde e segurança no trabalho para permitir sua abertura com “material contendo amianto” em seu interior.
O campus da ECU no centro da cidade de Perth será inaugurado no início do próximo ano. (Fornecido: Universidade Edith Cowan)
Afirmou que o material foi encontrado em 14 portas corta-fogo e a isenção foi concedida “para facilitar a conclusão segura das portas para atender aos requisitos de engenharia contra incêndio e permitir a conclusão das obras e ocupação programada”.
“Substituir portas não era viável a médio prazo”, disse ele.
“A isenção especifica uma variedade de condições, incluindo o uso de removedores de amianto Classe A, supervisão por um avaliador de amianto licenciado, monitoramento do ar e conformidade com procedimentos específicos”.
Sem risco de exposição ao amianto
Entende-se que o amianto está contido dentro de uma estrutura metálica em portas corta-fogo personalizadas, o que significa que há um baixo risco de exposição para funcionários e alunos.
O amianto é proibido na Austrália porque é altamente cancerígeno. A inalação de suas fibras está associada a um risco aumentado de doenças respiratórias como asbestose, mesotelioma e câncer de pulmão.
A ECU se recusou a comentar, cedendo à construtora Multiplex, que disse ter tomado conhecimento do risco do amianto nas portas em setembro e começou a testar portas corta-fogo no campus da cidade.
Assim que todas as 14 portas foram identificadas, disse a empresa, informou imediatamente a WorkSafe e os trabalhadores.
A Universidade Edith Cowan foi isenta das regras de saúde e segurança para abrir em fevereiro. (ABC noticias: Jack Stevenson)
“A WorkSafe concedeu uma isenção para pequenos trabalhos nas portas corta-fogo afetadas para permitir a conclusão do edifício”, disse um porta-voz da empresa.
“Os trabalhos de remoção e substituição das portas serão realizados dentro do prazo acordado com WorkSafe e ECU.”
A ministra das Relações Industriais, Simone McGurk, disse à ABC que o amianto parecia ter sido importado do exterior por um fabricante de Queensland.
“A identificação e as medidas para impedir esta importação estão em curso e estão a ser levadas a cabo pelas autoridades federais, incluindo a Força de Fronteira Australiana”, disse.
Portas a serem substituídas
Ms McGurk disse que o Departamento de Governo Local, Regulamentação Industrial e Segurança estava satisfeito com o fato de a Multiplex estar “gerenciando os riscos de forma adequada”.
“As portas serão removidas e substituídas durante os feriados semestrais”, disse ele.
Isto ocorre depois que o amianto foi recentemente descoberto em pastilhas de freio de vários parques eólicos australianos e em areia colorida.
Quando questionado no início da semana se tais pastilhas de freio foram usadas na Austrália Ocidental, McGurk disse que a regulamentação do material pelo parlamento continuava sendo um desafio.
O amianto foi descoberto recentemente em pastilhas de freio usadas em turbinas eólicas. (ABC Capricórnia: Katrina Beavan)
“Os produtos são importados da China, por exemplo, mas outros países podem não ter diretrizes tão rígidas como as que temos na Austrália Ocidental”, disse ele.
“Precisamos trabalhar com nossas autoridades federais para garantir que entendemos que os materiais que trazemos do exterior passaram pelos mesmos tipos de verificações que esperaríamos que qualquer produto fabricado ou comprado no país passasse”.
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