Darryn Peterson, a escolha número 1 projetada pela ESPN no draft da NBA de 2026, “deveria” estar disponível para o jogo do Kansas contra o rival Missouri no domingo em Kansas City, disse o técnico Bill Self na sexta-feira.
Mas ele também alertou que uma falha antes do jogo poderia mudar esse status.
“Ele treinou nos últimos dois dias, então deve estar disponível, a menos que haja um contratempo entre agora e o tempo do jogo”, disse Self. “Mas abordamos isso como se ele estivesse disponível.”
Peterson perdeu sete jogos consecutivos devido a uma lesão no tendão da coxa. Em seus dois jogos nesta temporada, ele teve médias de 21,5 pontos, 6,5 rebotes, 2,0 assistências e 1,0 roubadas de bola. Ele também acertou 50% de suas tentativas de três pontos durante os jogos contra Green Bay e Carolina do Norte.
O ala de 1,80 metro é um jogador crucial para um programa que terminou 5-2 sem ele jogar contra os grandes Flory Bidunga e Bryson Tiller. Depois que seu time registrou um recorde de 3 a 0 no Players Era Festival em Las Vegas na semana passada, Self elogiou o calouro cinco estrelas e disse que Kansas “não sabe jogar sem ele”.
Os Jayhawks ficaram em 88º lugar nacionalmente em eficiência ofensiva ajustada em seus sete jogos sem Peterson, de acordo com barttorvik.com, mas o time também postou uma marca entre os 10 primeiros em eficiência defensiva ajustada em sua ausência.
O jogo de domingo ampliará a rivalidade da Guerra de Fronteira entre Missouri e Kansas, que foi reacendida durante a temporada 2021-22 após um hiato de 10 anos. Kansas venceu os três primeiros jogos da nova série antes de Missouri vencer o jogo da última temporada em Columbia.
Ambas as equipes sofreram pesadas perdas. Kansas perdeu por 61-56 para UConn na terça-feira em Allen Fieldhouse, e Missouri sofreu uma derrota por 76-71 em Notre Dame naquela mesma noite.
Self disse que está ansioso para treinar Peterson. Ele também disse que Peterson tem feito tratamento no tendão da coxa quatro vezes ao dia para acelerar seu retorno.
“Não o colocaríamos lá a menos que ele estivesse a toda velocidade”, disse Self.
Ele acrescentou: “Ele é ótimo. E fez o possível para voltar mais rápido”.
