Ibrahima Konate e os seus companheiros do Liverpool tiveram problemas colectivos esta temporada, mas o defesa-central francês ainda conseguiu divertir-se com os seus colegas.
O zagueiro do Liverpool, Ibrahima Konate, brincou que seu companheiro de equipe Hugo Ekitike trabalhará mais depois que o zagueiro o alertou sobre sua vaga na seleção francesa. Konate e Ekitike fazem parte da seleção dos Bleus para as próximas eliminatórias da Copa do Mundo contra o Azerbaijão e a Ucrânia, mas a competição por vagas é acirrada.
Ekitike não foi internacional quando chegou ao Liverpool vindo do Eintracht Frankfurt durante o verão, mas faz parte das três equipes de Didier Deschamps desde que chegou à Premier League. Ele estreou como titular em outubro, marcando o primeiro gol de Kylian Mbappé na vitória por 3 a 0 sobre o Azerbaijão, e também atuou três vezes como reserva.
Konate está mais consolidado no cenário francês, tendo feito parte da seleção para a Copa do Mundo de 2022 e a Euro 2024. Em declarações ao Canal Plus, ele falou sobre uma interação inicial com Ekitike em nível de clube.
“Eu o repreendi um pouco uma vez, mas foi divertido”, disse Konate. “Deveríamos ir para a academia depois do treino. Eu estava cansado porque colocamos muita intensidade nas sessões, é muito difícil.
“Fui vê-lo para dizer para ele vir para a academia e ele me disse: 'Mas estou arrasado'. Não precisamos ir para a academia, mas é melhor. Então eu vou embora. Um minuto depois, ele está na academia.”
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A França ainda tem trabalho a fazer para garantir a sua vaga na Copa do Mundo do próximo verão. A equipe de Deschamps somou 10 pontos nas primeiras quatro partidas das eliminatórias, mas uma derrota em casa para a Ucrânia na quinta-feira deixaria seus rivais empatados em pontos.
Deschamps convocou o meio-campista do Al-Ittihad, N'Golo Kante, para as próximas partidas. “Ele voltou ao seu melhor nível, a julgar pelos jogos que o vi disputar. Ele tem status e experiência. Quando eu o chamo é para que ele desempenhe um papel importante”, disse o treinador.
O atacante do Tottenham, Randal Kolo Muani, também foi convocado para as partidas internacionais de novembro, mas desistiu devido a lesão. Seu lugar foi ocupado por Florian Thauvin, do Lens, enquanto Ekitike espera começar contra a Ucrânia, com Kolo Muani e a estrela do Inter, Marcus Thuram, ambos descartados.
Ousmane Dembélé, do Paris Saint-Germain, é outro indisponível para os próximos jogos, embora a França ainda tenha outras opções de ataque, incluindo Kylian Mbappé e Jean-Philippe Mateta. “Estou especialmente triste por Ousmane porque na temporada passada ele foi salvo e agora sofre uma série de lesões. Não tê-lo conosco não é uma coisa boa”, disse Deschamps.
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