Projetado para apenas um homem: este foi um sorteio da Copa do Mundo como nenhum outro | Notícias do mundo

Este foi um sorteio da Copa do Mundo como nenhum outro. Projetado menos para equipes, mas para um homem.

A escolha do lugar. A criação de um novo troféu. O ato musical de encerramento.

Donald Trump O presidente da FIFA, Gianni Infantino, esbanjou-o com a adulação que ele anseia e sente que outros lhe negam injustamente.

Sabendo o quanto magoava o presidente dos Estados Unidos ser ignorado pelo Comité do Nobel, o Sr. Infantino estava Ele apresentará o recém-criado Prêmio FIFA da Paz. E uma medalha para o Sr. Trump usar.

“Esta é realmente uma das grandes honras da minha vida”, disse ele. “E além dos prêmios, Gianni e eu estávamos discutindo isso. Salvamos milhões e milhões de vidas.”

Tudo isso no palco diante de um público que veio saber contra quem jogará na Copa do Mundo.

A Inglaterra teve um percurso implacável ao vencer a Croácia, o Panamá e o Gana. A Escócia se juntou ao recém-chegado Haiti antes de encontros difíceis na última Copa do Mundo masculina, em 1998, contra Brasil e Marrocos.

Mas o espetáculo antes do início do sorteio, presidido por Rio Ferdinand, durou quase tanto quanto uma partida de futebol: 87 minutos após o adiamento do início do meio-dia.

Ele teve que realizar um passeio autopromocional – “Acho que eles terão que esperar” – antes de ocupar seu lugar no Kennedy Center. Ou o Trump Kennedy Center, como o presidente costuma chamar o local escolhido a 2,4 quilômetros da Casa Branca.

“Estava desmoronando”, disse ele, atrasando sua caminhada até o auditório. “E agora está praticamente de volta.”

Infantino só conseguia olhar, sorrindo, para o amigo.

“Tínhamos um país morto”, continuou Trump, “e agora temos o país mais quente do mundo”.

Houve o desconforto de ser lembrado, antes de receber o prêmio da paz, das ameaças de lançar ataques militares contra a Venezuela para acabar com o tráfico de drogas.

“Resolvi oito guerras e temos uma nona chegando”, ele descartou a questão. “O que ninguém fez antes. Mas eu realmente quero salvar vidas. Não preciso de prêmios.”

Mas a FIFA sabia o quanto queria mais ouro para a arrecadação de prêmios.

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E apesar de todo o ridículo e desdém dirigidos à FIFA, quantos desportos gostariam que o presidente dos Estados Unidos passasse várias horas a assistir a um evento processual para determinar a colocação das equipas nos grupos de um torneio?

Quantos fariam o mesmo elogio para garantir linhas diretas ao líder do país anfitrião do campeonato?

Muitos beneficiaram da poeira estelar e da arrogância de Trump associadas a este espectáculo.

Até o torcedor mais famoso de Port Vale, Robbie Williams, conseguiu um papel coadjuvante, elevando seu perfil deste lado do lago.

E os habitantes da cidade estão a colher os frutos de se tornarem no mais improvável acto exagerado de Trump.

As festividades terminaram com os olhos fixos nos assentos presidenciais e no baile da YMCA.

Esta foi uma tarde que dissipou qualquer pretensão de que a FIFA se manteria afastada da política. Foi absolutamente político. Mas poucos falam no mundo da FIFA, uma vez que a riqueza redistribuída continua a retroceder na sua direcção.

Seria fácil esquecer que esta não é uma Copa do Mundo exclusiva dos Estados Unidos. Eles estão compartilhando acomodação com o Canadá e o México.

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E, finalmente, os holofotes foram entregues aos seus líderes – muito brevemente – quando a presidente mexicana Claudia Sheinbaum e o primeiro-ministro canadiano Mark Carney mencionaram os nomes dos seus países.

Mas fez jus ao mantra da FIFA de que o futebol pode unir o mundo.

Os vizinhos reuniram-se aqui num dia de neve em Washington. E as tensões, muitas vezes alimentadas por Trump com o Canadá e o México, foram dissolvidas em nome do futebol.