A cidade possui uma taxa de limpeza de 98,7% e belas praias, mas continua sendo um dos destinos menos visitados no Reino Unido devido ao seu charme.
Uma das cidades mais remotas e menos visitadas do Reino Unido é também uma das mais limpas.
Lerwick, localizada em Shetland, não é apenas deslumbrante e isolada, mas também excepcionalmente limpa. Lerwick foi recentemente coroado o lugar mais limpo da Escócia, impressionando os juízes com as suas ruas imaculadas e espaços públicos bem conservados.
Esta cidade de 7.000 habitantes é o principal assentamento mais ao norte do Reino Unido, localizado no canto sudeste do arquipélago. Tive a sorte de visitar Lerwick quando as restrições do segundo bloqueio devido ao coronavírus foram suspensas – minhas primeiras férias depois de dois anos peculiares e estressantes. A jornada até lá não foi uma tarefa fácil e continua sendo um desafio até hoje.
Embora você possa pegar um dos poucos voos da Loganair dos aeroportos escoceses para o aeroporto de Sumburgh, uma alternativa mais romântica e ecológica, mas certamente mais longa, é pegar a balsa Northlink de Aberdeen. Viajamos na escuridão total da noite, fustigados pelas formidáveis ondas do Mar do Norte, relata o Expresso.
Sem a ajuda de poderosas pílulas anti-enjoo vendidas sem receita, eu não teria pregado o olho. Mas teria valido a pena. A cidade que surgia no horizonte, à medida que a escuridão da manhã se dissipava, era diferente de qualquer outra que eu já tivesse visto no Reino Unido.
Na verdade, de longe, eu teria confundido Lerwick com uma cidade na costa norueguesa ou sueca se ela tivesse aparecido num jogo Geoguessr. No entanto, à medida que nos aproximávamos da costa, o carácter distintivo escocês era inconfundível. Fileiras de casas cinzentas escuras e edifícios desordenados do século XVIII adornavam a orla marítima, com ruas de paralelepípedos entre elas.
O povo de Lerwick conhece bem a solidão e a autossuficiência. O primeiro grande fornecimento de eletricidade da cidade foi conectado em 1953, meio século depois de Londres. Mares tempestuosos e caprichosos costumam causar cancelamentos de última hora de navios de carga e de passageiros, às vezes por dias ou até semanas durante os meses de inverno. É nesta época que se sente necessidade de fugir das ilhas.
O vento implacável e o frio perpétuo classificam as Shetland como tendo um clima subpolar. O sol brilha nas ilhas apenas 13% do ano e, quando aparece, raramente aquece. Na verdade, a temperatura mais elevada alguma vez registada nas Shetland foi de apenas 25,8°C em 1991, 15°C abaixo do recorde do Reino Unido.
É trágico, considerando a beleza estonteante das praias das Shetland. Certa manhã, durante a nossa visita, passamos por um promontório e olhamos para uma baía onde centenas de focas descansavam num longo arco de areia sob a luz fraca do sol.
Se eu não soubesse que meus dedos dos pés iriam virar gelo, eu teria me despido e mergulhado nas águas azuis brilhantes e de aparência tropical. Shetland, conhecida pelas chuvas frequentes e pela população de focas, também abriga um grande número de ovelhas. Nossa visita de primavera foi marcada pela visão de cordeiros brincando espalhados pela ilha.
Tivemos a sorte de ver um cordeiro recém-nascido que havia caído em um profundo buraco costeiro, incapaz de retornar para sua mãe ansiosa. Mas não tenha medo, pequena.
Meu corajoso amigo Joe estava pronto para descer e resgatar a adorável criatura peluda. Embora ele possa ter violado a regra de David Attenborough de “deixar a natureza seguir seu curso”, Joe conseguiu tirar algumas fotos da aventura dignas do Tinder.
Localizada mais ao norte do que São Petersburgo e três das quatro capitais nórdicas, e no mesmo nível de Anchorage, no Alasca, Lerwick vivencia noites de verão que nunca escurecem completamente. Na verdade, mesmo à meia-noite, o sol parece prestes a espreitar no horizonte, banhando a zona num suave crepúsculo.
Em total contraste, os dias de inverno oferecem menos de seis horas de luz natural.
É por isso que os Shetlanders criaram tradições destinadas a dissipar a escuridão sombria das noites de inverno. Sua tradição mais famosa é o Up Helly Aa, um desfile à luz de tochas envolvendo grupos de participantes fantasiados, conhecidos como guizers, culminando na queima de uma réplica de cozinha viking.
Este caos deliberado, como poderia ser previsto numa comunidade tão ordenada, é rapidamente seguido por uma exaustiva operação de limpeza. As estatísticas publicadas no ano passado confirmaram as Shetland como o local mais limpo da Escócia, alcançando uma classificação quase perfeita.
Os números do Keep Scotland Beautiful mostraram que Shetland alcançou uma pontuação de limpeza de 98,7 por cento, destronando a vizinha Orkney do primeiro lugar.
Brian Rae, gerente de operações da Keep Scotland Beautiful, disse: “Nossa equipe de auditores especializados realiza pesquisas anuais de qualidade ambiental local em uma seleção aleatória de locais em toda a Escócia a cada ano para monitorar questões como lixo, excrementos de cães, fundição de moscas, pregos e graffiti. Trabalhamos em estreita colaboração com colegas do Conselho das Ilhas Shetland e as centenas de voluntários que participam do Da Voar Redd Up anualmente, e gostaria de agradecer a todos por seus esforços em manter a beleza da Escócia.”
No entanto, apesar das suas muitas atrações, a distância e o clima imprevisível significam que comparativamente poucos visitantes chegam às Shetland. No ano passado, 89 mil pessoas completaram a viagem.
Embora este número represente um aumento de 9.000 em relação ao ano pós-pandemia de 2019, o apelo, a intriga e o ambiente impecavelmente limpo das ilhas merecem certamente um reconhecimento muito maior.
