O mau tempo não foi o único desafio que Rory McIlroy enfrentou em seu caminho para acertar três abaixo de 68 na terceira rodada do Aberto da Austrália no Royal Melbourne.
Depois que começou a chover uma hora antes do horário de partida do AEDT, às 9h39, McIlroy teve problemas em circunstâncias estranhas.
O número dois do mundo registrou um duplo bogey no segundo buraco do par quatro depois que sua bola caiu incrivelmente sob uma casca de banana descartada cobrindo um tufo de grama crua.
McIlroy não conseguiu alterar o impedimento incomum por medo de que a bola se movesse, o que teria resultado em penalidade de uma tacada.
O pentacampeão principal fez pouco progresso com seu chute, que caiu a cerca de 10 metros de distância.
McIlroy acabou perdendo duas tacadas, embora tenha recuperado uma imediatamente com um birdie no terceiro buraco.
Um bogey no sétimo buraco, par três, foi outro revés para o norte-irlandês, mas um segundo birdie no nono significou que ele chegou à curva com um over no dia.
O campeão do Aberto da Austrália de 2013 deu ao seu exército de torcedores motivos para comemorar ao reagir à beira de perder o cut no final do segundo round.
Ele quase animou o ânimo novamente no par 4 11, no sábado, mas seu birdie-putt parou a poucos centímetros do buraco.
Rory McIlroy passou por alguns momentos frustrantes, mas ainda assim marcou três abaixo de 68. (AAP: James Ross)
Mas seu alcance acertou o alvo logo depois, quando ele acertou uma tacada no 12º green para reivindicar seu segundo birdie e retornar à pontuação noturna de dois abaixo do par.
Outro birdie no buraco 14 levou McIlroy a três abaixo, antes de sair do curso no buraco 17 de forma semelhante à segunda rodada.
Embora desta vez o jogador de 36 anos não tenha chegado ao green, o seu remate, após uma tacada perdida, foi suficientemente próximo para criar um confortável birdie-putt, que converteu.
Um quarto birdie em suas costas nove no buraco 18 levou McIlroy a cinco abaixo do par no torneio, entrando na sede do clube seis tacadas atrás do líder geral da época, o dinamarquês Rasmus Neergaard-Petersen.
McIlroy é a principal atração do Aberto da Austrália e tem gerado enorme interesse no torneio deste ano.
Os passes de um dia para sábado e domingo esgotaram com bastante antecedência, enquanto mais de 40.000 espectadores compareceram ao Royal Melbourne nos primeiros dois dias.
McIlroy produziu um over 72 no primeiro round antes de acertar três abaixo de 68 para sobreviver ao corte na sexta-feira.
