Todos os anos, o Crosstown Shootout oferece aos jogadores a oportunidade de escrever seus nomes na tradição da maior rivalidade do basquete universitário. Os nomes e as memórias nunca estão longe da mente dos torcedores de Xavier quando este jogo surge. Lenny na pista. Filho de David West, Jason Maxiell. Tu Holloway coloca o time de costas no OT. Dee Davis atingiu os três primeiros depois que UC fugiu dele pela borda. Ed Sumner põe fim a Octavius Ellis. “O irmão mais novo de Enes Kanter” levantou o ânimo da UC antes do meio do primeiro tempo. Quincy Olivari aproveitou todos os looks, mesmo remotamente abertos, que conseguiu a caminho dos 27 anos. Esta noite, outro nome se juntou a eles e mostrou que esta temporada, que parecia estar começando bem, realmente tem vida.
Tre Carroll marcou seus primeiros pontos da noite em seus únicos três pontos na noite, embora ele fosse em frente e tentasse mais quatro para garantir que usaria todos os seus pontos de passe, dando a Xavier uma vantagem inicial e seria crucial enquanto Cincinnati ampliava sua defesa para controlá-lo na borda, especialmente no primeiro tempo. Foi o jogador de destaque de Xaiver na fase inicial, com Jovan Milicevic (3/12/2) em apuros, embora devam ser mencionados os minutos que Pape N'Diaye (3/3/0, 2 bloqueios) conseguiu com Jovan no banco. Filip Borovicanin (2/12/4) foi o único jogador, além de Carroll, a fazer várias tentativas de field goal para Xavier no primeiro tempo, enquanto os dois times lutavam no meio da quadra e entravam no intervalo com a sensação de que o jogo estava pronto para ser disputado com o placar de 37 e nenhum dos times sentindo que havia jogado seu melhor basquete.
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Fora do intervalo, Cincinnati fez a primeira cesta, mas Xavier deu o primeiro soco. Todo o arsenal de Carroll estava em exibição enquanto ele dirigia sua mão esquerda favorita para uma cesta, explorava incompatibilidades, colocava os alardeados defensores do Cincinnati no bloqueio e geralmente parecia o cara que decidiu que seu time iria vencer este jogo. Ele marcou 8 pontos consecutivos e 10 na sequência de 13-0 de Xavier, o que ampliou sua vantagem para dois dígitos pela primeira vez na noite e colocou os Bearcats bem e verdadeiramente no controle. Depois de um rápido 4-0 dos futuros ex-atacantes de Wes Miller, Milicevic e Roddie Anderson (01/08/1) lucraram atrás do arco em viagens consecutivas e por um momento, faltando 12:21 para o final, parecia que Xavier iria fugir com este.
Lenta mas seguramente, Cincinnati reduziu a margem de 13 pontos de Xavier. Primeiro foi um 5-0 criado inteiramente por Day Day Thomas, ao qual Milicevic respondeu. Os Bearcats conseguiram mais quatro para reduzir para seis, mas Malik Messina-Moore (4/5/6) planejou uma reviravolta para empurrá-los para trás. As equipes trocaram baldes antes de UC recuperar a posse após cinco pontos consecutivos de segunda chance. Tre Carroll começou a esquentar novamente com 5:20 para o final do jogo, quando seu saltador empurrou a vantagem de Xavier para 5. Depois de um Kerr Kriisa três, sua finalização giratória e balançante através da tentativa de Baba Miller de arrastá-lo para o chão enviou Xavier para o tempo limite final da mídia com uma vantagem de quatro pontos para a guarda e abrindo caminho para alguém se tornar um herói.
Depois que Kriisa acertou dois lances livres em uma falta que presumo que Pat Driscoll cometeu apenas para ver se conseguia se safar, Xavier virou a bola em posses consecutivas, suas únicas duas reviravoltas no segundo tempo. Um Jalen Celestine três com 2:39 restantes teve UC na frente pela primeira vez em mais de 15 minutos de jogo, mas foi imediatamente respondido quando All Wirght (6/5/4) encontrou Borovicanin para um três absolutamente sem sangue para dar a Xavier a liderança final do jogo. A partir daí, Carroll completou o que restava da ideia de que a linha de frente da UC é outra coisa senão valentões de pista plana, com seus dois últimos baldes levando-o a uma linha final de 30/7/1 com um bloqueio e um roubo. Houve o erro de desespero usual quando o jogo escapou da UC (de novo), mas o 4-4 de All Wright nos últimos 41 segundos foi suficiente para compensar o 1-3 de Carroll e Milicevic e Xavier interrompeu sua mais longa seqüência de derrotas no Crosstown Shootout do século 21 em 1.
Conclusões
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Esses caras são divertidos– Às vezes era enlouquecedor, especialmente quando o Cincinnati assumiu o controle do vidro ofensivo no segundo tempo, mas o estilo acelerado e centrado no perímetro de Xavier é divertido e a quantidade de tempo que esse time passa se jogando para todos os lados em um ritmo aparentemente insustentável sem virar a bola é agradável de assistir, especialmente quando os três pontos estão caindo.
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Aparentemente eles podem fazer dois– Xavier tem sido quase comicamente ruim na conversão de dentro do arco nesta temporada e Cincinnati está apostando em sua capacidade de evitar que os NJITs e os estados da Geórgia do mundo marquem nele. Esta noite, Xavier estava 24-36 dentro do arco e UC bloqueou quatro chutes, nenhum dos quais veio no segundo tempo, quando Tre Carroll pegou o dinheiro do almoço na hora certa. Os três não atacaram como de costume esta noite, mas X conseguiu apertar um botão e construir uma alardeada linha de frente quando necessário.
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Áspero, não bonito– Se alguma vez existiu um jogo que se encaixasse no mantra de Big Frosty, poderia ser este jogo. Xavier acertou 6-28 de profundidade, 13-23 na linha, conseguindo apenas 5 rebotes ofensivos e permitindo que suas duas estrelas se combinassem para 10 pontos em arremessos de 3-11. Mesmo assim, eles ainda encontraram uma maneira de vencer este jogo cometendo apenas 4 viradas e vencendo o UC tanto nas viradas quanto na pintura. Foi um jogo de rivalidade onde eles tiveram que cavar fundo e fazer jogadas vencedoras nos últimos dois minutos, e mesmo jogadores que não tiveram as suas melhores noites, nomeadamente Messina-Moore e Wright, fizeram jogadas extremamente importantes para ultrapassar a linha. Nem sempre tudo correrá perfeitamente, mas é encorajador ver este grupo crescer na sua capacidade de se manter nos jogos mesmo quando não consegue.
