Um dos grandes tenistas de todos os tempos não tem dúvidas sobre quem é o melhor tenista masculino em termos de classificação: Novak Djokovic, Roger Federer e Rafael Nadal.
A lenda do tênis Bjorn Borg acredita que Novak Djokovic se destaca quando julgado ao lado dos outros membros dos Três Grandes. No entanto, há muito pouco que os separa, já que Roger Federer e Rafael Nadal figuram no debate sem fim.
Federer e Nadal dominaram o tênis masculino por vários anos antes de Djokovic aparecer e arruinar a festa. O sérvio quebrou a sequência de 11 vitórias consecutivas da dupla lendária em 2008, quando conquistou seu primeiro título de Grand Slam no Aberto da Austrália.
O resto ficou para a história quando 'Nole' conquistou outras 23 coroas importantes, estabelecendo-se como o campeão de Grand Slam de maior sucesso na história do tênis. Essa conquista convenceu Borg, que conquistou 11 troféus importantes, de que Djokovic é o campeão definitivo.
Borg, de 69 anos, detinha o recorde principal masculino por 13 anos, até que Pete Sampras estabeleceu um novo marco com sua vitória em Wimbledon em 1994, garantindo seu 12º título de Grand Slam. O sueco não mediu palavras quando solicitado a avaliar os Três Grandes durante um bate-papo recente com Marca enquanto promovia sua nova autobiografia, Latidos.
“Primeiro Djokovic, depois Nadal e Federer empataram”, disse Borg. Esse endosso entusiástico certamente agradará o único membro remanescente do triunvirato do tênis.
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As conquistas de Borg são ainda mais notáveis considerando que ele foi tão dominante durante os primeiros anos da Era Aberta. Apesar de ter chegado quatro vezes à final do Aberto dos Estados Unidos, a sensação escandinava nunca conquistou o título, conquistando vitórias no Grand Slam apenas em Wimbledon (cinco títulos) e no Aberto da França (seis).
Suas chances eram ainda mais limitadas, já que Borg raramente competia no Aberto da Austrália devido às suas deficiências na época. Sua única aparição foi em 1974, quando foi derrotado pelo eventual vice-campeão Phil Dent na terceira rodada.
Além disso, Borg tinha apenas 25 anos quando anunciou sua aposentadoria inicial no final da temporada de 1981. Ele tentou um retorno breve e sem sucesso em 1991, deixando os fãs se perguntando quantos majors ele poderia ter vencido se tivesse continuado jogando durante seu auge.
À medida que Djokovic, 38 anos, se aproxima da aposentadoria, uma nova geração de superestrelas está pronta para se destacar. Especificamente, Carlos Alcaraz e Jannik Sinner mostraram potencial para dominar o circuito principal nos próximos anos.
As ex-estrelas da Next Gen, com idade combinada de apenas 46 anos, já acumularam 10 troféus importantes entre elas. E Borg adorou ver talentos de alta qualidade surgindo agora.
“É a melhor coisa que pode acontecer ao tênis”, disse ele. “Não perco nenhum dos jogos deles. Será interessante ver como os grandes títulos serão distribuídos na próxima temporada.”
Os indicadores são de que Djokovic poderá embarcar em sua última campanha em 2026, embora tenha indicado seu desejo de competir nas Olimpíadas de 2028. Mas à medida que as Três Grandes desaparecem na história, fica claro que o futuro pode já ter amanhecido.
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