Mais de um terço das plataformas regionais de Victoria são demasiado curtas para acomodar os comboios VLocity de seis carros da V/Line.
A V/Line opera trens de passageiros para mais de 90 estações em todo o estado, 36 das quais possuem pelo menos uma plataforma curta demais para acomodar o serviço mais moderno da operadora ferroviária.
Mas o défice não termina aí, de acordo com a Associação de Utilizadores de Transportes Públicos de Victoria (PTUA).
“Algumas (dessas) plataformas não conseguem nem acomodar trens de três vagões, então há um problema aí”, disse o porta-voz da PTUA, Paul Westcott.
Regional Victoria tem pelo menos 13 estações onde os trens circulam saindo da estação.
A plataforma da estação Dingee é mais curta que o trem. (ABC noticias: Tim Purdie)
Westcott disse que isso coloca os viajantes em risco.
“É obviamente uma grande questão de segurança”, disse ele.
A V/Line opera uma mistura de trens em sua rede, com serviços VLocity de seis carros operando principalmente entre as principais cidades a poucas horas de Melbourne.
“Obviamente, o patrocínio também é menor quanto mais você se afasta do centro (de Melbourne), mas no final das contas a principal limitação é a falta de disponibilidade de plataformas”, disse Westcott.
As estações devem ter pelo menos 159 metros de comprimento para acomodar um serviço VLocity de seis carros.
Quanto tempo?
O perigo associado às plataformas curtas foi destacado quando Daniel Kelly quebrou a perna após descer de um trem V/Line em Pyramid Hill, na linha Swan Hill, a noroeste de Echuca.
Daniel Kelly, 56 anos, quebrou a perna após cair de um trem na estação Pyramid. (Fornecido: Colina da Pirâmide)
O trem era mais longo que a plataforma. O Sr. Kelly caiu nos trilhos e quebrou a tíbia.
Desde então, a V/Line introduziu novas medidas de segurança na linha Swan Hill, incluindo o uso de “banners extensíveis” para bloquear as portas dos vagões em plataformas curtas.
A PTUA disse que quatro das plataformas mais curtas de Victoria – Dingee (72m), Elmore (73m), Pyramid (77m) e Heathcote Junction (45m) – não poderiam acomodar com segurança um serviço de três carros.
A V/Line disse ter mais de 90 estações em toda a rede, com muitas plataformas construídas há décadas e projetadas para o sistema ferroviário e material rodante de Victoria da época.
Num comunicado, o governo vitoriano disse que anúncios e assistência estavam disponíveis para os passageiros que entravam e saíam do comboio nas estações onde a plataforma era mais curta que o comboio.
Um trem V/Line de três vagões passando por casas em um trecho de via única. (ABC noticias: Steven Schubert)
Construa e eles virão?
A PTUA deseja que o governo estadual estenda plataformas curtas, argumentando que isso prepararia a rede para o futuro e aliviaria a superlotação em serviços de três carros.
Mas alguns defensores regionais dizem que a prioridade são mais vagões.
Mais de um terço das plataformas V/Line não podem acomodar os trens VLocity recentemente introduzidos. (Fornecido: Departamento de Transporte de Victoria)
O porta-voz do Border Rail Action Group, John Dunstan, disse que o nordeste de Victoria estava sofrendo de superlotação e falta de material rodante.
A maioria dos serviços estava lotada e os passageiros foram colocados em ônibus ou forçados a ficar de pé até Melbourne, disse ele.
John Dunstan diz que a expansão de plataformas não é uma “principal preocupação” para ele. (Fornecido: Dennis Toohey)
“Dada a falta de dinheiro e o interesse do governo vitoriano em gastar dinheiro em ferrovias regionais, não vamos pedir que essas plataformas sejam expandidas porque os milhões gastos nisso não irão para novos vagões”, disse Dunstan.
Ele disse que a V/Line deveria investigar a modificação de seus sistemas de controle para trancar certas portas quando os trens chegam em estações mais curtas, como medida de segurança adicional.
A ABC entende que as melhorias nas estações são priorizadas com base na clientela, na demanda, no crescimento regional, na segurança e na acessibilidade.
