Max Verstappen conquistou a pole decisiva para o Grande Prêmio de Abu Dhabi antes da decisão do título de Fórmula 1, com Lando Norris vencendo Oscar Piastri por apenas 0,03 segundos para se juntar ao seu principal rival pelo título na primeira fila.
Em meio à pressão da iminente batalha pelo título, Verstappen usou sua experiência enquanto os nervos de Norris pareciam se desgastar à medida que a sessão avançava; em sua primeira volta no Q3, Verstappen registrou 1m22,295s, uma volta que por si só teria sido boa o suficiente para a pole.
As duas McLarens, que abriram os estágios finais da qualificação com pneus macios pouco usados – herdados das últimas voltas abandonadas no Q2 – ainda estavam longe, já que Piastri estava pouco mais de um décimo à frente de Norris nas voltas finais.
Norris notou algumas melhorias com os novos pneus macios, registrando o tempo de 1m22,408s em sua segunda volta; A tentativa de Piastri foi um pouco mais lenta, dando ao líder do campeonato a vantagem no grid. Enquanto isso, Verstappen encontrou uma melhoria de 0,09 segundos para consolidar a pole position, com os candidatos ao campeonato todos próximos do Grande Prêmio de domingo.
George Russell terminou em quarto lugar no grid, apesar de ter ficado chateado em ambas as turnês; em sua corrida de abertura, Russell escorregou na Curva 14 e perdeu tempo, depois sofreu uma pancada no tanque na Curva 16 em sua tentativa final.
Charles Leclerc terminou em quinto, embora tenha admitido no rádio que foi uma “surpresa” ter chegado ao segundo trimestre. Ele notou que estava prestes a abortar sua volta “cinco vezes” devido à desobediência de sua Ferrari.
Lando Norris, McLaren
Foto por: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
Fernando Alonso venceu seu protegido Gabriel Bortoleto, que abriu caminho para a quinta participação no Q3 do ano, enquanto Esteban Ocon finalmente encontrou um equilíbrio de frenagem aceitável na qualificação e alcançou o oitavo lugar no grid. Isack Hadjar terminou em nono, enquanto Yuki Tsunoda irá alinhar em décimo depois de ter sido sacrificado para dar uma volta em Verstappen.
Apesar do ritmo impressionante ao longo do fim de semana, Oliver Bearman não conseguiu repetir isso no Q2, caindo apenas 0,007 segundos fora do limite para chegar à fase final da qualificação. Independentemente disso, a última volta de Bearman levou-o para 11º, colocando-o acima de Carlos Sainz na ordem.
Sainz mostrou flashes de velocidade no setor de abertura, mas lutou para manter a volta e ficou apenas 0,001 segundos atrás da tentativa de Bearman.
Liam Lawson foi eliminado do top 10 pelo companheiro de equipe Hadjar, enquanto Andrea Kimi Antonelli foi uma omissão surpresa no Q3, enquanto o italiano lutava para persuadir a retaguarda no setor final. Lance Stroll também desistiu no segundo trimestre e largará em 15º.
Lewis Hamilton desistiu do Q1 pela terceira corrida consecutiva, pois estava à beira da eliminação antes de Bortoleto encontrar melhorias suficientes para saltar para uma vaga no Q2. A volta do piloto da Sauber, boa o suficiente para o 14º lugar naquela sessão, colocou Hamilton entre os cinco últimos.
Alex Albon passou para o sétimo lugar após a última volta da sessão, mas a rápida melhoria em todo o pelotão forçou o piloto da Williams a uma descida tempestuosa na ordem de cronometragem; a queda parou quando ele terminou em 17º lugar e já estava nos boxes no final da sessão.
Bortoleto derrotou Nico Hülkenberg para garantir o nível de qualificação, já que o alemão não conseguiu igualar o ritmo promissor da Sauber nos treinos, terminando a sessão em 18º – à frente dos dois Alpinos. Pierre Gasly estava 0,4 segundos à frente de Franco Colapinto, que teve de cancelar duas voltas na sessão devido aos limites da pista.
GP de F1 de Abu Dhabi – Resultados da qualificação
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