Os trabalhistas enfrentam exigências para esclarecer a compensação para as mulheres afectadas pelos aumentos na idade de reforma do Estado, na sequência de avisos de que os pagamentos ameaçam criar um buraco de 10 mil milhões de libras no orçamento de aumento de impostos de Rachel Reeves. Helen Whately, Secretária de Estado Sombra do Trabalho e Pensões, afirmou: “Nada foi dito ao Parlamento, nada foi dito ao público, três milhões e meio de mulheres estão a ser deixadas no escuro”.
No mês passado, o Orçamento da Chanceler aumentou os impostos em 26 mil milhões de libras, em parte para pagar aumentos nas despesas sociais, mas também para aumentar a sua chamada “capacidade”, o dinheiro reservado para custos inesperados, de 10 mil milhões de libras para 22 mil milhões de libras. No entanto, este plano já está ameaçado de colapso depois de os ministros terem concordado em reconsiderar o pagamento de indemnizações às mulheres que afirmam ter sido tratadas injustamente pelas alterações à idade de reforma do Estado.
Uma audiência judicial foi realizada na semana passada para considerar se a campanha Mulheres Contra a Desigualdade nas Pensões do Estado (Waspi) deveria ser autorizada a prosseguir com uma revisão judicial da recusa do Governo em fornecer compensação. Mas foi cancelado no último minuto, depois que os ministros concordaram em reconsiderar a decisão.
O governo admitiu anteriormente que a compensação poderia custar mais de 10 mil milhões de libras.
A Sra. Whately disse: “Os ministros assinaram um acordo que poderia abrir um buraco de 10 mil milhões de libras nas finanças públicas, reduzindo para metade o espaço fiscal do Sr. Reeves, e fizeram-no em completo silêncio.
“Este é um desastre inteiramente causado pelo governo.”
Ela disse que figuras trabalhistas, incluindo o primeiro-ministro Sir Keir Starmer e a chanceler Rachel Reeves, fizeram campanha ao lado das mulheres WASPI quando estavam na oposição “e ajudaram a aumentar as expectativas que agora estão lutando para cumprir.
“Essas promessas colidem com a dura realidade de uma conta multibilionária, e os ministros devem uma explicação ao país.”
O Departamento de Trabalho e Pensões insiste que nenhuma decisão foi tomada sobre se a compensação será paga.
Especialistas independentes, como o Instituto de Estudos Fiscais, instaram a Chanceler a aumentar a sua “margem de manobra”, alertando que o montante anterior de 10 mil milhões de libras mantido em reserva representava uma pequena proporção do orçamento total do Governo.
As reivindicações da campanha de Waspi que os aumentos da idade de reforma do Estado para as mulheres não foram adequadamente comunicados, e um relatório do Provedor de Justiça Parlamentar e dos Serviços de Saúde recomendou que o Governo deveria pagar uma compensação. Mas isto foi rejeitado pelos Ministros e Liz Kendall, a Secretária do Trabalho e Pensões na altura, disse em Dezembro de 2024: “Dado que a grande maioria das mulheres sabia que a Idade da Pensão do Estado estava a aumentar, o Governo não acredita que pagar uma taxa fixa a todas as mulheres – a um custo de até 10,5 mil milhões de libras – seria uma utilização justa ou proporcional do dinheiro dos contribuintes”.
Na semana passada, a campanha do Waspi disse que abandonaria a revisão judicial depois de chegar a um acordo com o governo, mas nenhum detalhe foi divulgado.
Um porta-voz do Departamento de Trabalho e Pensões disse: “No mês passado comprometemo-nos a rever a decisão e, conforme planeado, fá-lo-emos dentro de três meses.
“Isto não deve ser tomado como uma indicação de que o governo decidirá necessariamente fornecer compensação financeira”.
