Max Verstappen acredita que sua capacidade de desempenho quando a “pressão está no máximo” o ajudou a conquistar a pole para a luta pelo título de Fórmula 1 no Grande Prêmio de Abu Dhabi.
O piloto da Red Bull venceu o segundo colocado Lando Norris por dois décimos no Circuito de Yas Marina, enquanto o rival pelo título Oscar Piastri largará em terceiro no final da temporada de 2025.
Um desses três pilotos será coroado campeão mundial no domingo e Norris está atualmente no comando, já que lidera Verstappen por 12 pontos e seu companheiro de equipe da McLaren Piastri por 16 pontos.
Mas o fato de o tetracampeão mundial ainda estar na conversa é admirável, dado o domínio anterior da dupla McLaren, mas cinco vitórias em oito para Verstappen forçaram-no a chegar ao último dia.
É também a primeira vez que o título será decidido na final de Abu Dhabi desde 2021, quando Verstappen conquistou o primeiro campeonato ao derrotar o rival Lewis Hamilton na pole – embora em circunstâncias controversas.
E quando questionado sobre a sua volta na pole em 2025, o holandês comparou-a a quatro anos atrás, dizendo: “Foi muito bom e, claro, houve muita pressão para sermos o melhor que podíamos.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto por: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
“Provavelmente foi a mesma coisa que a qualificação em 2021. Tive uma classificação muito boa aqui também. Mas gosto disso. Quando a pressão está no máximo ou quando você realmente precisa ter um bom desempenho, normalmente eu desempenho porque gosto desse tipo de aspecto.”
“Mas sim, foi divertido. Você sempre tenta fazer a melhor volta de qualificação possível. Às vezes funciona melhor do que outras. Acho que funcionou muito bem desta vez.”
Existem algumas semelhanças com 2021, pois sua pole foi um pouco chocante na época, já que Hamilton chegou à final depois de vencer os últimos três Grandes Prêmios. Em 2025, apesar de vencer a penúltima rodada no Catar, Verstappen sentiu que estava em segundo plano após o treino de sexta-feira em Abu Dhabi, com Norris liderando ambas as sessões.
O holandês disse que a Red Bull precisa ser “mais rápida”, com o consultor de automobilismo Helmut Marko também concordando que estava atrás de Norris na hierarquia. Mas as mudanças de carro durante a noite permitiram que Verstappen virasse a maré e, embora o Q3 tenha sido a primeira sessão em que ele alcançou o topo, ele estabeleceu dois tempos de volta bons o suficiente para a pole.
No final das contas foi o segundo, 1m22,207s, que completou o trabalho, pois foi 0,088s mais rápido que o original, apesar de ter sido rebocado pelo companheiro de equipe Yuki Tsunoda.
“No geral, a qualificação foi um pouco mais unida em comparação com as outras sessões, onde sempre senti que ainda estávamos um pouco aquém”, disse o 70 vezes vencedor de Grandes Prémios. “Mas com as últimas mudanças que fizemos durante a noite, isso pareceu nos ajudar um pouco e melhoramos bastante na classificação.
Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto por: Bryn Lennon / Fórmula 1 via Getty Images
“No Q2, é claro, eu estava com pneus limpos e, para ser honesto, fiquei um pouco surpreso durante a primeira volta (do Q3) com o quanto os pneus novos realmente me deram. Mas sim, já foi uma boa volta, com uma pequena ajuda também de Yuki com um reboque.
“Então foi muito gentil da parte dele desistir de uma de suas corridas. E na segunda volta eu não tinha certeza se iria melhorar só por causa da força que estava conseguindo. Mas, por outro lado, encontrei um pouco mais de tempo de volta nas curvas, e isso me deu um pouco mais de tempo de volta. Estou muito feliz com isso, feliz com o desempenho de uma volta no final da qualificação. A grande questão, claro, é se conseguiremos manter isso na corrida.
A história está do lado de Verstappen quanto a se ele pode ou não fazer isso, já que todos os GPs de Abu Dhabi desde 2015 foram vencidos na pole e isso é tudo que ele precisa fazer para manter as esperanças de título. Se o fizer, Norris terá de sair do pódio antes que Verstappen possa conquistar o quinto título, por isso está ciente de que ainda precisa de “uma ajudinha ou sorte para ganhar o campeonato”.
É por isso que a sua abordagem no domingo é bastante simples. Quando questionado sobre suas táticas de corrida, o piloto de 28 anos disse: “Dando tudo de si. Não tenho nada a perder. Então, para mim, é claro, vou tentar vencer a corrida. Vou defender. Se tiver que atacar, atacarei, porque o que pode acontecer? Você chega em segundo ou terceiro, ou vence. Isso seria fantástico.”
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