A turbulência extrema num voo do México para Nova Jersey, que deixou pelo menos 15 passageiros feridos, pode ter sido causada por um estranho fenómeno espacial. O incidente ocorreu em 30 de outubro e viu um avião JetBlue Airbus A320 cair repentinamente enquanto sobrevoava a Flórida.
O avião foi forçado a fazer um pouso de emergência no Aeroporto Internacional de Tampa, e a Airbus atribuiu o incidente à “intensa radiação solar” que pode ter corrompido “dados críticos para a operação dos controles de voo”. 6.000 A320 foram abatidos como resultado do incidente enquanto a empresa implementava atualizações de software para proteção contra a vulnerabilidade. No entanto, segundo Clive Dyer, especialista em radiação e meteorologia espacial da Universidade de Surrey, os níveis de radiação solar na data em questão eram “normais”, colocando em dúvida a explicação oficial.
Ele disse ao Space.com que acredita que o motivo do incidente pode ser que o computador a bordo do avião afetado foi atingido por um raio cósmico.
Um raio cósmico é um fluxo de partículas de alta energia provenientes da explosão de uma estrela distante que pode ter viajado milhões de anos antes de chegar à Terra.
Dyer, que estuda os efeitos da radiação solar na eletrônica das aeronaves há décadas, disse: “Os raios cósmicos podem interagir com a microeletrônica moderna e alterar o estado de um circuito.
“Eles podem causar uma simples mudança de bit, como 0 para 1 ou 1 para 0. Eles podem alterar informações e fazer com que as coisas dêem errado.
“Mas eles também podem causar falhas de hardware quando induzem uma corrente em um dispositivo eletrônico e o queimam”.
Segundo a Universidade de Chicago, os raios cósmicos são partículas do espaço sideral que viajam pelo universo.
Podem ser produzidos pelo Sol, pela explosão de outras estrelas e até por buracos negros.
Movem-se extremamente rápido, quase à velocidade da luz, mas quando atingem a Terra são geralmente bloqueados pela nossa atmosfera e tornam-se inofensivos para os humanos.
Os cientistas são fascinados pelos raios cósmicos porque podem nos contar sobre o espaço (de onde vieram e o que encontraram ao longo do caminho), bem como sobre a composição da galáxia e do universo.
Dyer acrescentou: “Cabe aos fabricantes produzir componentes eletrônicos robustos, especialmente em unidades críticas para a segurança.
“PARA “O pequeno problema é que ao longo de 20 anos eles se tornaram complacentes, porque não houve nenhum evento climático solar significativo”.
