O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, diz que espera “corridas interessantes” no final da temporada do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Abu Dhabi, com Max Verstappen largando à frente dos candidatos ao título de Lando, Lando Norris e Oscar Piastri, mas espera que o holandês corra de forma justa.
Verstappen conquistou uma pole crucial à frente de Norris e Piastri no Circuito de Yas Marina, com o tetracampeão mundial precisando vencer a corrida para manter vivas suas esperanças de um quinto título consecutivo.
Mas Verstappen, que está doze pontos atrás de Norris, ainda precisa da ajuda de outros, já que Norris só precisa terminar em terceiro, à frente de seu rival, com uma oitava vitória na temporada. Piastri, que larga em terceiro, também precisa vencer a corrida para se manter na disputa, mas com 16 pontos o australiano precisa de um resultado ainda pior para Norris.
Os observadores, portanto, esperam que Verstappen tente mandar Norris para trás no trânsito, semelhante ao truque de Lewis Hamilton para vencer o companheiro de equipe da Mercedes, Nico Rosberg, em 2016, na esperança de uma grande batalha que colocaria algum perigo extra na corrida de Norris.
Quando questionado pelo Motorsport.com sobre tal cenário, o chefe da McLaren, Andrea Stella, disse estar confiante de que todas as travessuras de Verstappen permaneceriam justas.
“Em termos das opções que Max tem à sua disposição para jogar suas cartas, honestamente não estou muito preocupada”, disse Stella. “Acho que veremos algumas corridas interessantes, mas tenho certeza de que tudo será feito dentro dos limites do espírito esportivo e da justiça”.
O italiano acrescentou: “Vimos na prática que o nível de degradação e granulação ficou acima das expectativas. Pode haver razões para controlar o ritmo, mesmo do ponto de vista dos pneus, não necessariamente por alguma razão estratégica para o carro líder”.
Na curva 1 de 2024 houve contato entre Oscar Piastri e Max Verstappen.
Foto por: Zak Mauger / Motorsport Images
A ordem de partida da corrida é perfeita para Norris, por isso Stella aconselha o britânico a proteger o segundo lugar dos carros atrás, em vez de tentar atacar Verstappen pela liderança. Yas Marina tem um grid de largada complicado na entrada da Curva 1, já que a linha de corrida atravessa diagonalmente a pista, de modo que não há grande mudança nos níveis de aderência entre os dois lados do grid, o que custou a Norris uma posição sobre Verstappen na semana passada no Catar.
“Acho que do ponto de vista do Lando, dado o interior na primeira curva, ele será relativamente cuidadoso”, explicou Stella. “É um daqueles casos em que você não consegue necessariamente a melhor saída por dentro, mas o carro pode fechar por fora, então acho que haverá alguma cautela, o que eu recomendaria.
“Lando está em uma posição muito forte desse ponto de vista, então acho que essa é a abordagem.”
Outro elemento poderia ser o segundo carro da Red Bull, Yuki Tsunoda, que sacrificou seu Q3 para rebocar Verstappen, e poderia ser um fator a partir do décimo lugar no grid se a Red Bull prolongasse sua primeira passagem.
Stella certamente não tinha dúvidas de que o sacrifício de Tsunoda era um jogo justo, especialmente porque Verstappen dirigiu ainda mais rápido em sua segunda volta sem turbilhonamento.
“Não estou necessariamente surpreso que a Red Bull possa jogar em equipe, está dentro de suas capacidades. Não acho que isso seja injusto”, disse ele.
“Mas na verdade a volta da pole position é a volta seguinte, então Max fez isso mesmo sem o reboque, então jogo limpo para Max. Acho que ele foi o carro mais rápido hoje e mereceu a pole position, e ele conseguiu.
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