Os mergulhadores dizem que a visibilidade subaquática melhorou e a vida marinha está a regressar a partes da costa da Austrália Meridional, mas os especialistas recomendam cautela, afirmando que os impactos totais da proliferação de algas no estado ainda não são claros.
O gerente de operações marítimas da Adelaide Scuba, Rob Blackburn, disse que o estado dos locais de mergulho no início do ano era “emocionalmente angustiante”.
“Acima da água você poderia ter um belo dia ensolarado e claro, (mas) debaixo d'água você veria os peixes rolarem na areia e morrerem diante de seus olhos”, disse ele.
Rob Blackburn, Diretor de Operações Marítimas da Adelaide Scuba. (ABC News: Josh Brine)
Mas recentemente, Blackburn notou melhorias.
“Temos visto águas mais claras ultimamente, menos verdes e menos influência de algas”.
disse.
“Ocasionalmente, em alguns de nossos locais, alguns peixes retornam. Provavelmente são peixes transitórios, novos na área.”
Alguns peixes estão retornando a lugares como Dredge, em Glenelg, dizem os mergulhadores. (Fornecido: Lukasz Halbryt)
Steve Van Der Henst, da Diving Adelaide, disse que as condições também melhoraram em Rapid Bay e Second Valley.
“No início a água era bastante verde com vida marinha limitada, mas agora a cor verde desapareceu em grande parte e há claramente mais vida a regressar”, disse ele.
“Em Port Noarlunga, o local mais afetado, recentemente voltamos a mergulhar.
“O tempo não nos permitiu entrar tanto quanto gostaríamos, mas mesmo lá já dá para perceber que a cor está clareando e que a vida marinha está voltando”.
A Dra. Georgina Wood diz que é “muito cedo” para dizer que o ambiente está a recuperar. (Fornecido: Scott Bennett/Great Southern Reef Foundation)
“Muito cedo” para falar em recuperação
Georgina Wood, pesquisadora da Universidade Flinders, disse ter ouvido falar de sinais positivos semelhantes de outros mergulhadores.
Mas ele disse que era “muito cedo” para dizer que o meio ambiente estava se recuperando.
“É muito positivo que as pessoas estejam entrando na água. Elas veem muitos peixes por aí e isso é fantástico”.
ela disse.
“Mas é muito importante que continuemos a monitorizar e a realizar estudos científicos para realmente avaliar quais são os verdadeiros impactos em todo o ecossistema.”
A visibilidade em Dredge era fraca em outubro. (Fornecido: Lukasz Halbryt)
Qualquer otimismo que Blackburn tivesse também foi medido.
Se o florescimento – ou a percepção pública dele – persistir durante o verão, Blackburn disse que empresas como a sua sentirão o impacto.
“O verão é onde fazemos o nosso melhor mergulho, o nosso melhor trabalho”, disse ele.
“Bem, mais de 80% do nosso comércio ocorre durante o verão. É aí que a crise virá.“
Ardrossan na Península de Yorke em julho. (Fornecido: Stefan Andrews/Great Southern Reef Foundation)
Otimismo cauteloso sobre os últimos resultados
De acordo com o governo estadual, testes recentes mostraram níveis baixos ou inexistentes de Karenia, a espécie de alga florescente, em 20 dos 21 locais metropolitanos de monitoramento terrestre.
No entanto, o Dr. Wood disse que era importante continuar monitorando a progressão da floração.
“Compreender não apenas a contagem de proliferação de algas, que tem sido um grande tema na mídia, mas também observar os impactos mais enigmáticos no resto do ecossistema”, disse ele.
A proliferação de algas afetou uma ampla gama de vida marinha. (ABC noticias: Che Chorley)
“Ver cardumes de peixes que poderiam ter escapado aos impactos muito agudos da floração é muito diferente de identificar a biomassa e o grande número de espécies que sabemos que foram perdidas.
“É muito difícil saber o que acontecerá no futuro.
“Todos esperamos que esta série de proliferação de algas termine em breve e que possamos dar uma pausa à natureza para permitir que ela se recupere.“
