No momento em que alguns imaginavam sua última dança, Lionel Messi gravou um novo tango para ampliar seu recorde. O argentino, jogador de futebol de maior sucesso da história, com 47 títulos, conquistou o primeiro lugar na Liga Americana (MLS Cup) e deu ao Inter Miami, clube de apenas seis anos, seu primeiro grande título ao vencer o Vancouver Whitecaps por 3 a 1 na final.
A partida também foi a última de duas lendas como Jordi Alba e Sergio Busquets, os últimos jogadores em atividade da melhor geração do futebol da história, aquela que venceu a Copa do Mundo de 2010 e os Campeonatos Europeus de 2008 e 2012. E elementos importantes do melhor Barça da época. Há algumas semanas, os espanhóis anunciaram que deixariam os campos de jogo após a final disputada no Chase Stadium, estádio garçascomo o time da Flórida é conhecido.
O jogo não será fácil para eles. O time de Vancouver teve mais controle e jogou com mais dinamismo. Embora um gol contra logo no início tenha dificultado o jogo, a equipe treinada por Javier Mascherano deu um passo para trás e desperdiçou chances antes de os canadenses empatarem com a chuteira de Ali Ahmed.
A 20 minutos do fim, o Inter estava sob pressão sufocante do adversário. Coposquando, numa dessas rajadas, Messi consegue interceptar a bola de três quartos do campo e fazer uma assistência delicada que deixa Rodrigo de Paul sozinho. O meio-campista cruzou na frente do goleiro para dar a vantagem ao seu time e decidir a partida.
Messi não é mais o jogador explosivo que jogou ao lado no Barça, nem o mago rápido que dominou os adversários como um falso nove. Agora, aos 39 anos, às vésperas de sua última Copa do Mundo, ele tem atuação um pouco mais atrás. defensor. A estatística soma duas assistências na final. Essa nova posição, porém, não diminuiu seu rendimento: ele marcou 43 gols em 48 jogos neste ano. Incansável, guloso e impiedoso, pulga Ele continua a aterrorizar seus oponentes toda vez que controla a bola com a face para cima.
O argentino encontrou um aliado inesperado em seu compatriota Tadeo Allende, cuja aparição em playoffs Ela desempenhou um papel fundamental na liderança da Flórida às finais da MLS. Ele marcou o terceiro gol nos acréscimos após uma assistência de Messi para selar a vitória do Inter Miami. Forte, rápido, resiliente e sem inibições na hora de substituir Luis Suarez, que havia sido substituído por Mascherano, Allende deu mais dinamismo ao time com pressão incessante e busca persistente e descontrolada por vagas.
A partida foi na verdade um duelo entre duas lendas: Messi e Thomas Müller, o atacante alemão que Copos Eles assinaram no verão passado para tentar mudar sua história. Havia contas pendentes. O ex-jogador do Bayern é um velho conhecido do ex-jogador blaugrana. Ele era um líder Eixo de comando que derrotou a Argentina nos acréscimos na final da Copa do Mundo de 2014 com um gol patético de Mario Gotze. Ele também foi capitão do time de Munique que derrotou o Barça de Messi por 8 a 2 nas quartas de final da Liga dos Campeões em um ano de pandemia. Depois de uma temporada, o craque argentino deixou o clube e foi para o PSG.
Aos 36 anos, Müller ainda mantém a energia e a ambição que contagiam a sua equipa. Com as meias abaixadas, ele não parava de correr e contar aos companheiros quem tinha a melhor chance, apesar da derrota.
O argentino deu o primeiro passo em um país que quer usar sua influência para popularizar o futebol. É um esporte minoritário nos Estados Unidos, onde os torcedores ainda preferem a NFL ou a NBA, apesar de sediarem a Copa do Mundo de 2026 com Canadá e México. Este foi precisamente um dos motivos da transferência de Messi para o Inter Miami, equipa liderada por David Beckham que também incluía alguns dos elementos fundamentais da melhor equipa do Barça da história. A vitória do Inter Miami encerra as carreiras de Alba e Busquets, campeões mundiais de 2010 nesta maravilhosa Espanha com Xavi e Iniesta.
Messi lotou estádios, disparou as vendas de camisas e finalmente levou a Liga Americana a novos patamares. Em suas duas temporadas na MLS, ele marcou 77 gols em 87 jogos, nos quais também registrou 43 assistências. Com esta vitória, o argentino amplia a sua lenda. Afinal, como disse um alto executivo da FIFA há uma semana: “Messi está fazendo mais pelo futebol nos Estados Unidos do que pela relação entre Infantino e Donald Trump”.
