O Chelsea venceu o Manchester United, Newcastle e Everton para contratar Delap em junho.
Os Blues ativaram sua cláusula de rescisão de £ 30 milhões, o que parecia bom depois que ele marcou 12 gols em 37 jogos pelo rebaixado Ipswich na temporada passada.
Ele marcou um gol na estreia contra o LAFC, na Copa do Mundo de Clubes, e marcou na terceira partida contra o ES Tunis, na fase de grupos do torneio, vencido pelo Chelsea.
No entanto, o também estreante João Pedro assumiu o seu lugar depois de marcar cinco gols em suas cinco primeiras partidas como titular, incluindo um chute impressionante na vitória por 3 a 0 sobre o Paris St-Germain na Copa do Mundo de Clubes.
Com Pedro em vantagem, Delap sofreu uma grave lesão no tendão da coxa contra o Fulham, em agosto, que o deixou afastado por dois meses.
No retorno à Copa Carabao contra o Wolves, em outubro, Maresca deu cartão vermelho por ataque a Yerson Mosquera e Emmanuel Agbadou entrou como “muito estúpido” e “constrangedor”.
Posteriormente, Delap pediu desculpas pública e privadamente a seus companheiros de equipe, mas há preocupações com a disciplina, já que ele recebeu o maior número de cartões amarelos (12) na Premier League na temporada passada.
Outro problema de Delap é a adaptação ao estilo de jogo do Chelsea, que tem muita posse de bola, apesar de ter trabalhado com sucesso com Maresca na equipe sub-21 campeã do Manchester City em 2020/21.
“Liam é um número nove que precisa de espaço, ataques pelas costas e luta”, disse Maresca no mês passado. “Contra equipas num bloco baixo é mais difícil porque não há espaço para atacar.”
Maresca também disse que Delap “precisava” de seu primeiro gol da temporada e ficou aliviado quando encerrou sua seca de treze gols marcando o terceiro na vitória por 3 a 0 sobre o Barcelona no final de novembro.
Mesmo assim, Delap continua sem marcar há oito jogos na Premier League, com apenas dois em 17 jogos em todas as competições desde que ingressou no Chelsea.
Ele efetivamente substituiu Nicolas Jackson, que agora está emprestado ao Bayern de Munique, depois que o atacante senegalês ficou afastado do clube nos últimos meses.
