“Levamos muito a sério nossas obrigações sob a Lei do Consumidor australiana, garantimos que nossas práticas promocionais aderem a ela e continuamos comprometidos com a transparência de preços para nossos clientes”, disse o porta-voz. Depois de ser contatada para comentar, a Officeworks reajustou o preço para US$ 267.
Este exemplo é apenas um de uma enxurrada de ofertas supostamente enganosas comercializadas para os compradores durante o período de vendas globais de um mês que viu o surgimento da Black Friday, historicamente um único dia que cai na sexta-feira após o Dia de Ação de Graças nos EUA. Este ano, a Black Friday foi em 28 de novembro.
A Officeworks, de propriedade da Wesfarmers, defendeu seus preços de venda na Black Friday.
Um terço das ofertas da Black Friday anunciadas globalmente não ofereciam poupanças reais ou eram, de facto, mais caras do que os preços mais baixos anunciados durante outubro e início de novembro, de acordo com uma análise de 2.620 produtos pela empresa canadense de rastreamento de sites Visualping.
As ofertas enganosas tinham preços 37% mais elevados do que o mínimo anterior, em média, e certas categorias de produtos eram mais propensas a ter os chamados “descontos falsos”.
Os artigos de bagagem tiveram a maior proporção de ofertas enganosas: descobriu-se que 61 por cento tinham ofertas especiais da Black Friday anunciadas a preços mais elevados do que os praticados anteriormente. Metade das ofertas de microondas da Black Friday monitoradas também foram consideradas enganosas.
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A análise incluiu grandes retalhistas internacionais, como a Amazon, um dos destinos mais populares para os compradores australianos, bem como empresas que atendem exclusivamente clientes na América do Norte.
“Muitos consumidores compram presumindo que estão obtendo o melhor preço possível”, disse Kayla Zhu, da Visualping. “Embora as vendas da Black Friday muitas vezes ofereçam poupanças reais em muitos produtos, os compradores devem ter em mente que nem todos os descontos correspondem às expectativas e alguns itens estavam disponíveis a preços mais baixos no início da temporada”, disse Zhu.
Embora a análise tenha sido internacional e as leis que regem os preços variem entre as jurisdições, a legislação australiana do consumidor “proíbe as empresas de se envolverem em conduta enganosa”. Um porta-voz da ACCC disse: “Isso inclui declarações falsas ou enganosas sobre preços, incluindo economias e descontos”.
“Afirmar que o preço de venda é descontado de um preço anterior pode ser enganoso quando os itens não foram vendidos pelo preço em um período razoável imediatamente antes do início da venda”, disseram. “Os preços de 'venda' ou 'especiais' também podem ser enganosos de acordo com a legislação australiana do consumidor se o preço de 'venda' for na verdade o preço normal.”
A ACCC realizou uma “varredura de vendas na Black Friday” para identificar publicidade de vendas enganosa ou enganosa. Os resultados da operação ainda não foram publicados, mas os varejistas que tenham enganado ou enganado podem enfrentar medidas coercivas, disse o porta-voz da ACCC. O alerta permaneceu relevante durante o período de compras de Natal e vendas do Boxing Day, disse ele.
A ACCC tomou recentemente medidas contra empresas pela sua conduta em matéria de preços. Em junho, a empresa de camas e colchões Emma Sleep admitiu que entre 2020 e 2023 havia anunciado 58 produtos com desconto e um preço mais alto com texto escurecido, embora nunca tivesse vendido os produtos pelo preço mais alto.
Em 2023, a Dell Austrália foi condenada a pagar US$ 10 milhões em multas por enganar clientes sobre o valor dos descontos em seus monitores.
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