No início desta semana, a tesoureira Sandra Brewer mais uma vez zombou do estado por investir tanto dinheiro na Metronet.
“Para onde foi o dinheiro? Sabemos o que aconteceu; foi para as explosões da Metronet”, disse ele.
Saffioti continua desafiador, alegando que o seu governo forneceu uma enorme quantidade de infra-estrutura ferroviária por uma fracção do preço que foi entregue no leste.
“Desafio qualquer um a conseguir um projeto de melhor valor em todo o país”, disse ele.
“O projeto (do túnel do metrô de Melbourne) custou cerca de US$ 15 bilhões, então construímos uma Metronet completa, 23 estações, 72 quilômetros de linha férrea, 15 remoções de passagens de nível por US$ 10,6 bilhões.
“(A linha Morley para Ellenbrook), em particular, tem uma ótima relação custo-benefício, 21 quilômetros, cinco novas estações.”
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As novas estações são Ellenbrook, Whiteman Park, Ballajura, Noranda e Morley.
A linha reduziu pela metade o tempo que os residentes de Ellenbrook levavam para chegar ao CBD de Perth, de uma hora de carro para 30 minutos de trem.
Saffioti disse que a linha mudou a forma como as pessoas se moviam pelo corredor nordeste da cidade e também conectou os jovens a oportunidades educacionais.
“Eu estava conversando com alguns jovens estudantes da Escola Primária Ballajura que vieram para Perth Modern e uma das coisas que eles me disseram… foi que a linha de trem agora permitiria que eles frequentassem Perth Modern por causa das conexões”, disse ele.
A vereadora municipal de Swan e secretária do Ellenbrook Community Collective, Cate McCullough, disse que a linha também abriu o centro do subúrbio para o resto de Perth.
McCullough está organizando o festival de Natal em 'Elfenbrook' neste sábado e esperava que um grande grupo da multidão projetada de 25.000 pessoas viesse de fora da cidade de trem.
A linha férrea também teve um impacto nos preços médios das casas em Ellenbrook, com estatísticas do Real Estate Institute of WA mostrando que o preço médio das casas saltou de US$ 505.000 em 2023 para US$ 730.000 este ano.
A taxa de crescimento do subúrbio em cinco anos ultrapassou a taxa média de crescimento de Perth em 4%.
Apesar do bom começo, a linha Ellenbrook precisará dobrar o número de remessas durante a semana para atingir os 18 mil que o estado projetou que alcançaria até 2031.
Para forçar esse aumento de patrocínio, o governo criou zonas de planeamento especiais em torno das estações da linha Ellenbrook, onde serão construídos edifícios de apartamentos para alugar, apoiados pelo governo.
Saffioti disse que isso faria com que milhares de pessoas se deslocassem a poucos metros das estações ferroviárias.
Na estação Ballajura, a construção de 100 apartamentos começará em meados de 2026, enquanto um complexo de 197 apartamentos em frente a Ellenbrook começará a ser construído dentro de meses.
Até 2030, Saffioti esperava ter construído quatro complexos de apartamentos perto da estação Ballajura.
As estações Ballajura e Morley foram incluídas na lista de 10 distritos de estações prioritárias em Perth controladas pelo governo de WA para abrir caminho para o desenvolvimento de maior densidade.
Essa política foi recebida com uma reação significativa por parte dos conselhos dos subúrbios ocidentais, irritados com o facto de o governo ter arrancado o controlo do planeamento aos habitantes locais.
Saffioti admitiu que os constituintes da linha de Ellenbrook tinham melhores perspectivas.
“Não há muitas pessoas a viver nas proximidades, portanto não há problemas normais da comunidade e a segunda é que os quarteirões foram definidos e estão prontos para construir”, disse.
