Pelo menos 25 pessoas morreram num incêndio que devastou a pista de dança de uma discoteca no popular destino de férias de Goa, na Índia.
O incêndio ocorreu quando um cilindro de gás explodiu na cozinha do clube à meia-noite de domingo. Entre os mortos estavam quatro turistas e até 14 funcionários da cozinha.
O incidente ocorreu no Birch by Romeo Lane, um clube popular na vila de Arpora, no norte de Goa, localizado a 25 quilômetros da capital do estado, Panaji.
Cerca de 100 pessoas estavam na pista de dança lotada quando o incêndio começou, disseram testemunhas, acrescentando que algumas desceram correndo até a cozinha do clube para tentar escapar do fogo, mas ficaram presas junto com os funcionários.
O incêndio foi extinto, disseram as autoridades na manhã de domingo, e uma investigação sobre a causa do incêndio foi ordenada.
Uma testemunha disse à BBC News que parecia ser uma noite normal de sábado durante a temporada turística, até que ouviu gritos.
“Eu estava fora do clube quando ouvi gritos. No começo não entendi o que estava acontecendo. Em pouco tempo ficou claro que um grande incêndio havia começado. Ninguém podia fazer muita coisa. As cenas eram simplesmente horríveis”, disse o homem.
“Houve uma comoção repentina quando as chamas começaram a irromper. Saímos correndo do clube apenas para ver que toda a estrutura estava em chamas”, disse Fatima Shaikh, uma turista de Hyderabad, à agência de notícias PTI.
Um chef de um local próximo disse que pessoas de todo o país, bem como cidadãos nepaleses, trabalham em diferentes clubes de Goa. “Estou realmente preocupado com algumas pessoas que conheci no clube. Seus telefones estão desligados”, disse ele à BBC.
O ministro-chefe de Goa, Pramod Sawant, disse que as investigações preliminares indicaram que o clube “não estava seguindo as normas de segurança contra incêndio”.
“Estou ordenando uma investigação sobre o incidente”, acrescentou.
Um deputado do partido governante Bharatiya Janata (BJP) apelou a uma auditoria de segurança de todos os clubes em Goa após o incêndio. “Os turistas sempre consideraram Goa como um destino muito seguro, mas o incêndio é muito preocupante e este tipo de incidentes não deverão acontecer no futuro”, disse Michael Lobo.
O primeiro-ministro Narendra Modi classificou o incidente como profundamente triste e disse que conversou com Sawant sobre a situação. Ele disse que o governo do estado “está prestando toda a assistência possível às pessoas afetadas” e apresentou suas condolências às famílias das vítimas.
Modi anunciou que uma compensação de 200.000 rúpias (£ 1.666) seria paga às famílias de cada um dos falecidos e 50.000 rúpias (£ 416) aos feridos.
A Presidente Draupati Murmu, num comunicado, disse estar “profundamente magoada com o trágico incêndio no distrito do Norte de Goa que levou à perda de vidas preciosas”.
“Minhas mais profundas condolências às famílias enlutadas. Que vocês encontrem forças durante este momento difícil. Rezo pela rápida recuperação dos feridos.”
Os acidentes envolvendo cilindros de gás não são incomuns na Índia e muitas vezes resultam em vítimas, sublinhando a necessidade de as autoridades implementarem protocolos de segurança rigorosos e supervisão regulamentar.
O estado costeiro ocidental de Goa é um dos destinos turísticos mais populares da Índia, conhecido pelas suas praias arenosas e vida nocturna.
