INDIANÁPOLIS – Ohio State entrará novamente no College Football Playoff após uma derrota por 13-10.
Na temporada passada, os Buckeyes se recuperaram de uma derrota esmagadora para Michigan para conquistar o campeonato nacional.
Após a derrota de sábado para o Indiana no campeonato Big Ten, o técnico do Ohio State, Ryan Day, disse acreditar que seu time estará “com fome” novamente rumo aos playoffs.
“Isso não vai agradar a ninguém”, disse Day. “Mas podemos usar isso como uma oportunidade para melhorar e crescer… Vai doer sair daquele campo sem um campeonato. Há muitos caras em nosso vestiário que estão chateados agora.”
Em uma batalha de jogadores invictos envolvendo os dois melhores times do país, os Buckeyes tiveram duas chances no fundo do território de Indiana para empatar ou assumir a liderança no segundo tempo.
No final do terceiro quarto, os Buckeyes enfrentaram o terceiro para 1 na linha de 5 jardas do Indiana. Depois de um passe incompleto, Ohio State atacou o quarterback de Julian Sayin pela primeira vez. Depois de inicialmente dar a primeira descida aos Buckeyes, os árbitros determinaram que o joelho de Sayin estava pouco antes da linha quando o Ohio State virou a bola nas descidas.
Na posse de bola que se seguiu, os Buckeyes fizeram outra longa investida para marcar o terceiro para 1 do Indiana 9. Depois de outra incompletude, Day foi para o jogo empatado em uma tentativa de field goal de 27 jardas com 2:48 restantes. Mas Jayden Fielding errou o arremesso – o primeiro erro da carreira de 30 jardas em 13 gols, de acordo com a ESPN Research.
Ohio State não pegou a bola novamente até restarem 13 segundos, enquanto Indiana quase esgotou o tempo para sua primeira vitória sobre os Buckeyes desde 1988.
“Fomos lá duas vezes e terminamos com zero pontos”, disse Day, cujos Buckeyes não ganham o título do Big Ten desde 2020. “É assim que você perde o jogo”.
Apesar da derrota, os Buckeyes provavelmente ainda ganharão uma folga na primeira rodada dos playoffs, enquanto buscam ganhar títulos nacionais consecutivos pela primeira vez na história do programa.
Ohio State não se despediu depois de perder para Michigan no ano passado, mas ainda assim obteve quatro vitórias consecutivas para vencer o campeonato nacional. Sayin, que era calouro atrás do quarterback titular Will Howard, observou que a equipe do ano passado – e sua reação após uma derrota difícil – fornece um plano do que esses Buckeyes ainda podem realizar na pós-temporada.
“Acabei de ver aquele grupo unido”, disse Sayin. “Isso vai desempenhar um grande papel para nós.”
