Um incêndio destruiu uma discoteca popular no estado indiano de Goa, matando 25 pessoas, incluindo turistas, disse o ministro-chefe do estado.
O incêndio começou pouco depois da meia-noite de domingo (6h00 AEDT) na aldeia de Arpora, no norte de Goa, um centro de festas, a cerca de 25 quilómetros da capital do estado, Panaji.
O ministro-chefe de Goa, Pramod Sawant, disse que a maioria dos mortos eram trabalhadores da cozinha do clube, bem como três a quatro turistas. Seis pessoas ficaram feridas e estão em condições estáveis, disse ele. Todos os corpos foram recuperados.
O incêndio foi causado pela explosão de um cilindro de gás e já foi extinto, informou a agência de notícias Press Trust of India, citando a polícia local. No entanto, testemunhas afirmaram à agência que o incêndio começou no primeiro andar da discoteca, onde cerca de 100 turistas estavam na pista de dança. Vários correram para a cozinha em meio ao caos e ficaram presos junto com os funcionários, disse ele.
Fatima Shaikh disse que a comoção começou quando as chamas eclodiram, segundo a agência de notícias.
“Saímos correndo do clube e vimos que toda a estrutura estava em chamas”, disse ele.
A boate, localizada ao longo do remanso do rio Arpora, tinha entrada e saída estreitas que obrigavam os bombeiros a estacionar seus caminhões-tanque a cerca de 400 metros de distância, atrasando os trabalhos, disse a agência de notícias.
Sawant disse que o clube violou os regulamentos de segurança contra incêndio. O governo estadual ordenou uma investigação para determinar a causa exata do incêndio e a responsabilidade, disse ele, acrescentando que as autoridades tomarão medidas contra a administração do clube e os dirigentes que permitiram que ele funcionasse apesar das violações.
O funcionário do conselho local, Roshan Redkar, disse à agência de notícias que as autoridades já haviam emitido um aviso de demolição do clube, que não tinha licença de construção do governo. Mas altos funcionários revogaram a ordem, disse ele.
O primeiro-ministro Narendra Modi, em uma postagem nas redes sociais, chamou o incêndio de “profundamente triste” e disse que conversou com Sawant. Modi disse que o governo “está prestando toda a assistência possível” e apresentou as suas condolências às famílias das vítimas.
Os acidentes, especialmente os que envolvem garrafas de gás e curtos-circuitos eléctricos, não são incomuns na Índia e resultam frequentemente em vítimas, sublinhando a necessidade de as autoridades implementarem protocolos de segurança rigorosos.
“Isto não é apenas um acidente; é uma falha criminosa de segurança e governação”, escreveu Rahul Gandhi, um alto líder do principal partido de oposição da Índia, o Congresso, numa publicação nas redes sociais. Ele apelou a uma investigação transparente para “fixar a responsabilização e garantir que tragédias evitáveis como estas não voltem a acontecer”.
O estado costeiro ocidental de Goa é um dos destinos turísticos mais populares da Índia, conhecido pelas suas praias arenosas.
