A dieta dos australianos poderá piorar se os interesses empresariais dominarem a política alimentar, alertam os especialistas.
O recém-nomeado Conselho Nacional de Alimentação reunir-se-á pela primeira vez em Canberra na segunda-feira para desenvolver um plano que visa aumentar a segurança e a resiliência dos sistemas agrícolas e de abastecimento alimentar da Austrália.
Mas o governo federal foi acusado de sobrecarregar o conselho com executivos de empresas alimentares, o que poderia levar à criação de políticas que favorecem os interesses empresariais em detrimento da saúde pública, da nutrição e da sustentabilidade ambiental.
Mais de 200 pessoas, incluindo importantes especialistas em nutrição e saúde pública, como Fran Baum, cientista da Universidade de Adelaide, assinaram uma carta aberta ao primeiro-ministro expondo as suas preocupações.
O governo federal foi acusado de sobrecarregar o conselho com executivos de empresas alimentícias. (James Ross/FOTOS AAP)
“Se quisermos continuar a ter um sistema de abastecimento alimentar que basicamente torna os australianos pouco saudáveis, então isto é fantástico”, disse o professor Baum à AAP.
“Se você quiser mudar isso, precisará reduzir drasticamente o número (corporativo) deles e trazer muitos outros para o debate.”
Os membros do conselho incluem alguns acadêmicos, como a professora associada de gerenciamento da cadeia de suprimentos da Curtin University, Elizabeth Jackson, e o diretor do acelerador de alimentos e bebidas da Universidade de Queensland, Christopher Downs.
No entanto, também apresenta figuras como o executivo-chefe da Grain Trade Australia, um diretor de políticas da National Retail Association, o executivo-chefe da Australian Fresh Produce Alliance e um executivo-chefe do Bega Group, que possui sua marca de queijo junto com Zooper Dooper, Vegemite e muito mais.
“Existem muitos alimentos ultraprocessados nas prateleiras, que são muito rentáveis para essas empresas”, afirma o professor Baum.
“Estamos a olhar para os alimentos como um produto de exportação, quando deveríamos olhar para eles através das formas como podem contribuir para a sustentabilidade ambiental e apoiar a saúde dos australianos”.
Fran Baum afirma que os alimentos ultraprocessados são muito lucrativos para as empresas que os produzem. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Estudos publicados no The Lancet descobriram que os australianos já eram alguns dos maiores consumidores de alimentos ultraprocessados, que estão associados a condições que incluem colesterol elevado, doenças cardiovasculares e pressão arterial elevada.
Embora alguns tenham argumentado que as pessoas deveriam assumir a responsabilidade pelas suas dietas, o Professor Baum diz que os órgãos de decisão política, como o Conselho Nacional de Alimentação, devem desempenhar um papel fundamental.
Ele comparou a situação à regulamentação do cinto de segurança: dizer às pessoas para usarem cintos de segurança não levou a mudanças significativas nos resultados de saúde, mas a reforma política sim.
O governo federal disse que o conselho refletiu a diversidade e complexidade do sistema alimentar da Austrália, reunindo pessoas com experiência em agricultura de pequena escala, produção em grande escala e nutrição.
As consultas para a Estratégia Nacional de Segurança Alimentar cobriram o acesso ao mercado, a produtividade, as cadeias de abastecimento e as alterações climáticas.
“Alimentar a Austrália, guiado pelos conselhos do nosso Conselho Alimentar Nacional, permitir-nos-á melhorar a segurança alimentar nas nossas cadeias de abastecimento, independentemente do que o futuro nos reserva”, disse a Ministra da Agricultura, Julie Collins.
