A pressão sobre a ministra Anika Wells está aumentando após revelações de que ela cobrou dos contribuintes que levassem seu marido ao críquete e à Fórmula 1.
A despesa é a mais recente na saga que se desenrola, com as contas da Sra. Wells para várias viagens chegando a centenas de milhares de dólares.
Os seus colegas defenderam o desperdício de dinheiro, mas a oposição pressiona o ministro das Comunicações e Desportos, exigindo uma investigação independente.
O marido de Anika Wells, Finn McCarthy, foi levado de avião para os principais eventos esportivos às custas dos contribuintes. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Em 2022, Wells cobrou dos contribuintes US$ 1.885 por voos de volta entre Brisbane e Melbourne para que seu marido a acompanhasse no teste de críquete do Boxing Day contra a África do Sul.
Em 2024, ela também reivindicou US$ 1.275 para levar seu marido a Sydney para a recepção do primeiro-ministro para as equipes de críquete australianas e paquistanesas, e US$ 984 para levá-lo a Melbourne para uma partida no MCG.
Wells cobrou dos contribuintes outros US$ 888 por levar seu marido de Brisbane a Melbourne para participar do Grande Prêmio de Fórmula 1 de 2024.
Todos os voos foram reivindicados de acordo com as regras de “reunião familiar”, que permitem aos políticos reivindicar três passagens aéreas em classe executiva por ano para membros da família acompanhá-los durante viagens de negócios oficiais.
Os políticos podem solicitar passagens aéreas para seus familiares acompanhá-los durante uma viagem de negócios. (Jane Dempster/FOTOS AAP)
As últimas alegações seguem uma série de revelações sobre as viagens de Wells, incluindo que ela cobrou dos contribuintes por um jantar luxuoso em Paris, por levar sua família a uma estação de esqui em Nova Gales do Sul e por viajar para Adelaide, onde participou da festa de aniversário de uma amiga.
O governo também gastou quase US$ 100.000 para enviar o Ministro das Comunicações às Nações Unidas na cidade de Nova York para aprovar a próxima proibição das redes sociais na Austrália.
A oposição argumenta que mesmo que as viagens estivessem dentro das directrizes, os ministros seriam obrigados a cumprir padrões mais elevados.
Anika Wells está enfrentando críticas sobre as contas do jantar em Paris durante as Olimpíadas de 2024. (Fotos de Dave Hunt/AAP)
Ao abrigo do código de conduta ministerial do Partido Trabalhista, os líderes são lembrados de serem cautelosos na utilização do dinheiro dos contribuintes.
“Esses recursos não devem ser usados de forma desperdiçada ou extravagante e a devida economia deve ser sempre observada”, alerta.
O líder liberal Angus Taylor disse que os gastos falharam no teste do pub.
“Você não paga para sua família sair de férias… com suas despesas financeiras”, disse ele à rádio ABC.
Angus Taylor diz que as despesas incorridas não passam no teste do pub. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Os colegas de Wells saltaram em sua defesa, com a ministra Tanya Plibersek argumentando que os gastos foram relatados de forma transparente e que o papel do ministro dos Esportes exigia muitas viagens nos finais de semana.
“Não é um trabalho das nove às cinco”, disse ele ao Seven's Sunrise.
“Há tantos fins de semana fora de casa.”
A ministra Amanda Rishworth admitiu que os deputados tinham de ser “muito, muito cuidadosos” com os seus gastos, uma vez que as pessoas lutavam para sobreviver, mas disse que a viagem era para fins de trabalho.
“A ministra Wells respondeu a essas perguntas de forma abrangente e deixou bem claro que seguiu as diretrizes”, disse ele ao Nine's Today Show.
