ORLANDO – Jeff Kent, que detém o recorde de home runs de uma segunda base, foi eleito para o Hall da Fama Nacional do Beisebol no domingo.
Kent, 57, foi nomeado em 14 dos 16 votos do Comitê da Era do Beisebol Contemporâneo, dois a mais do que o necessário para a indução.
Tão notáveis quanto a escalação de Kent foram os nomes daqueles que não obtiveram apoio suficiente, incluindo o líder de todos os tempos de home run Barry Bonds, o vencedor de 354 jogos Roger Clemens, dois MVPs dos anos 1980, Don Mattingly e Dale Murphy, e Gary Sheffield, que acertou 509 home run na carreira.
Bonds, Clemens, Sheffield e o grande Fernando Valenzuela dos Dodgers foram nomeados em menos de cinco votações. De acordo com um novo protocolo introduzido pelo Hall da Fama que entrou em vigor com esta votação, os jogadores que receberem cinco ou menos votos serão inelegíveis na próxima vez que a sua era for considerada. Eles poderão ser indicados novamente em um ciclo subsequente, mas se não receberem cinco votos novamente, serão inelegíveis para consideração futura.
As candidaturas de Bonds e Clemens estão há muito tempo entre as mais comentadas entre os aficionados do Hall da Fama por causa de sua associação com PEDs. Os resultados de domingo levaram-nos um passo mais perto do que aparentemente seria uma exclusão permanente da mais alta honraria do desporto.
Se Bonds, Clemens, Sheffield e Valenzuela forem nomeados quando a sua era começar, em 2031, e ficarem novamente abaixo dos cinco votos, seria a sua última oportunidade de consagração ao abrigo das actuais directrizes.
Kent, cujas melhores temporadas foram com o San Francisco Giants como companheiro de equipe de Bonds, continuou sua postura neutra de longa data sobre a candidatura de Bonds, recusando-se a opinar sobre se acha ou não que Bonds deveria concorrer.
“Barry foi um bom companheiro de equipe meu”, disse Kent. “Ele foi um homem que eu motivei e empurrei. Batemos um pouco de cabeça. Ele foi um homem que me motivou às vezes, por frustração, por amor, às vezes ambos.
“Barry foi um dos melhores jogadores que já vi jogar, incrível. Para mim, sempre disse isso. Sempre evitei a resposta específica que você procura porque não tenho uma.
Kent jogou 17 temporadas nas majors de seis franquias diferentes e às vezes ficou emocionado ao relembrar as várias paradas em uma carreira agora no Hall da Fama que terminou em 2008. Ele permaneceu na votação da BBWAA por todos os 10 anos de elegibilidade após sua aposentadoria, mas atingiu 46,5% em 2023, seu último ano.
“O tempo passou e você simplesmente deixou isso em paz, e eu deixei em paz”, disse Kent. “Adorei o jogo e tudo o que dei ao jogo deixei lá em campo. Neste momento de hoje, nos últimos dias, estava absolutamente despreparado.
Cinco vezes All-Star, Kent foi nomeado MVP da NL em 2000 como membro dos Giants, quando estabeleceu o recorde de sua carreira com uma média de 0,334, ao mesmo tempo em que registrou 33 home runs e 125 RBIs. Kent acertou 377 home runs na carreira, incluindo 351 como segunda base, um recorde para a posição.
Kent é o 62º jogador eleito para o Hall que jogou pelos Giants durante sua carreira. Ele também jogou pelo Toronto, pelo New York Mets, pelo Cleveland, pelo Houston e pelos Dodgers. Agora ele joga simbolicamente no time de beisebol mais exclusivo: o time com placas de Cooperstown.
“Eu não andei pelos corredores do Hall da Fama”, disse Kent. “E isso será esmagador quando eu chegar lá.”
Carlos Delgado foi nomeado em nove escrutínios, o segundo maior total dos oito considerados. Mattingly e Murphy receberam seis votos cada. Todos os três são elegíveis para serem nomeados novamente quando a Era Contemporânea for discutida em 2018.
O próximo passo no calendário do Hall é a votação da BBWAA na votação primária do Hall da Fama deste ano. Esses resultados serão anunciados em 20 de janeiro.
Qualquer pessoa selecionada por meio desse processo será empossada junto com Kent em 26 de julho de 2026, no Clark Sports Center em Cooperstown.
