O legista que investiga a morte do adolescente indígena Cleveland Dodd pediu que a unidade de detenção juvenil onde ele estava detido fosse fechada e investigada, após descobrir que sua morte foi causada por falhas de longa data no sistema de justiça.
Cleveland foi encontrado inconsciente dentro de uma cela na Unidade 18, uma ala juvenil assolada por problemas da prisão adulta de segurança máxima de Casuarina, ao sul de Perth, na madrugada de 12 de outubro de 2023.
O jovem de 16 anos foi levado ao hospital em estado crítico e morreu cerca de uma semana depois, tornando-se a primeira criança a morrer num centro de detenção da Austrália Ocidental.
O legista Phil Urquhart disse que a unidade deveria ser fechada com urgência e um inquérito especial com poderes maiores do que o tribunal do legista deveria ser convocado para determinar como ela foi estabelecida.
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“Nenhuma criança detida merece ser tratada da mesma forma que Cleveland e os outros jovens da Unidade 18 foram tratados quando ele decidiu acabar com a sua vida”, disse ele na segunda-feira.
Períodos prolongados de confinamento solitário, isolamento, tédio intenso, comer sozinho, falta de acesso a cuidados de saúde, educação e água corrente eram a norma para Cleveland e os outros detidos, disse ele.
“Houve graves deficiências na forma como os nossos jovens foram tratados na detenção”, disse Urquhart.
“A morte de Cleveland não se deveu a erro humano cometido por aqueles que trabalhavam no terreno… mas sim a deficiências graves e de longa data no sistema.”
O legista fez 15 conclusões adversas e 19 recomendações, incluindo a criação de um fórum para explorar se o Departamento de Justiça deveria ter gestão exclusiva da justiça juvenil.
Suas descobertas incluíram que Cleveland foi sujeito a confinamento solitário excessivo em sua cela e não foi monitorado adequadamente enquanto estava lá.
A cela danificada de Cleveland também tinha um ponto de suspensão que as autoridades conheciam, mas não havia sido reparado, e ele teve acesso negado a serviços de aconselhamento, apesar de ter solicitado inúmeras vezes e ameaçado se machucar.
Durante o inquérito, o tribunal ouviu que a justiça juvenil estava em crise no momento da morte de Cleveland.
A equipe descreveu as condições terríveis em que os jovens foram detidos e o ambiente operacional caótico na Unidade 18, com alguns dizendo que era uma “zona de guerra”.
após a promoção do boletim informativo
Nos 12 dias anteriores à automutilação, Cleveland passou entre uma e duas horas por dia fora de sua cela danificada e sem mobília.
O antigo diretor-geral do Departamento de Justiça, Adam Tomison, admitiu quando questionado que se tratava de um tratamento “cruel, desumano e degradante”.
A investigação descobriu que Cleveland se machucou por volta de 1h35 e a equipe não abriu a porta de sua cela para ajudá-lo por mais de 15 minutos, com os paramédicos chegando 15 minutos depois.
O adolescente foi parcialmente reanimado e levado ao hospital, mas sofreu lesão cerebral por falta de oxigênio.
Ele morreu cercado por sua família em 19 de outubro de 2023.
O governo de Washington disse anteriormente que muitas melhorias foram feitas na justiça juvenil desde a morte de Cleveland e que uma instalação construída especificamente para abrigar detidos da Unidade 18 será concluída dentro de três anos.
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Os australianos indígenas podem ligar para 13YARN no número 13 92 76 para obter informações e apoio sobre crises; ou ligue para Lifeline em 13 11 14, Mensline em 1300 789 978 ou Beyond Blue em 1300 22 4636
