O ato de gentileza de um ex-senador para com Brittany Higgins poderia ter saído pela culatra, com um caso de falência definido para descobrir onde o pagamento de indenização de US$ 2,4 milhões do ex-funcionário foi adiado ainda mais.
A ex-deputada liberal Linda Reynolds processou com sucesso Higgins por uma série de postagens nas redes sociais que o ex-ministro da Defesa acreditava prejudicarem sua reputação.
Reynolds recebeu US$ 315 mil mais US$ 26.109 de juros depois que a Suprema Corte da Austrália Ocidental decidiu em agosto que algumas das postagens eram difamatórias.
Higgins também foi condenado a pagar 80% dos custos legais de seu ex-chefe, estimados em mais de US$ 1 milhão.
Reynolds iniciou um processo de falência em outubro contra Higgins para recuperar os custos concedidos em sua vitória por difamação.
O juiz do Tribunal Federal, Michael Feutrill, reservou hoje sua decisão sobre o pedido dos credores de Reynolds para falir formalmente Higgins, depois que o ex-senador entregou estranhamente os documentos a seu advogado e não a ela pessoalmente.
“Tudo o que estávamos tentando fazer era facilitar o serviço de uma forma que respeitasse a saúde mental e a fragilidade e isso está se mostrando mais difícil do que simplesmente entrar às cegas sem perceber o efeito”, disse o advogado de Reynolds, Martin Bennett, a repórteres do lado de fora do tribunal em Perth.
“Como este é um ponto incomum e novo, e não há precedentes a esse respeito, Vossa Excelência escreverá adequadamente as razões de sua decisão nos próximos dias.”
Bennett disse que Higgins instruiu seu advogado a aceitar os documentos, não contestou o processo e estava confiante de que o tribunal atenderia ao pedido.
“Se alguém se dá ao trabalho de instruir um advogado a aceitar o serviço em seu nome, não está contestando o serviço”, disse Bennett.
“O que eles fazem é apenas se distanciar disso, evitando bater na porta à noite na frente dos vizinhos e coisas do gênero”.
Se o pedido de Reynolds for aceito, sua equipe jurídica poderá descobrir quanto dinheiro Higgins tem dentro de meses.
“Apoie a confiança. Onde estão os US$ 2,4 milhões? Quanto foi gasto, quanto foi gerenciado, o que resta?” Bennett disse ao descrever as próximas etapas do procedimento.
Higgins pediu desculpas a Reynolds depois que o ex-ministro da Defesa saiu vitorioso do famoso julgamento por difamação de cinco semanas da dupla.
O juiz Paul Tottle descobriu que as postagens de Higgins nas redes sociais continham uma série de alegações.
Eles incluíram que Reynolds se envolveu em uma campanha de assédio contra Higgins, administrou mal sua acusação de estupro e se envolveu em conduta questionável durante o julgamento criminal de estupro de Bruce Lehrmann.
A decisão de 360 páginas fez conclusões factuais sobre os acontecimentos envolvendo Reynolds e Higgins, incluindo a sua alegada violação em 2019 e os acontecimentos dos anos que se seguiram.
Higgins fez 26 declarações falsas ou enganosas em entrevistas à mídia após sua suposta agressão sexual, de acordo com a decisão.
Ela alega que seu ex-colega de trabalho Lehrmann a estuprou na suíte ministerial do senador.
Um juiz do Tribunal Federal que supervisionou um caso de difamação movido por Lehrmann contra a Network Ten concluiu que Higgins foi, no equilíbrio das probabilidades, estuprada por seu ex-colega de escritório.
Lehrmann perdeu o recurso contra essa conclusão, mas recusou-se a levar o caso ao Tribunal Superior.
Ele nega a alegação de estupro e seu julgamento criminal foi prejudicado por má conduta do júri.
O marido de Higgins, David Sharaz, também recebeu um aviso de falência de Reynolds e deverá pedir falência.
Ele também difamou o ex-político e foi condenado a pagar US$ 85 mil por danos, mais juros e custas.
Os leitores que procuram ajuda podem entrar em contato com a Lifeline pelo telefone 13 11 14 ou além do azul pelo telefone 1300 22 4636.
