As mudanças que a Disney fez em um programa popular que permite que pessoas com deficiência qualificadas evitem longas filas em seus parques temáticos na Califórnia e na Flórida são muito restritivas, argumentam os fãs com deficiência em um processo federal e uma proposta de acionistas que busca expandir a elegibilidade.
A batalha sobre quem pode evitar longas filas em atrações populares por causa de suas deficiências marca a mais recente luta da Disney para acomodar hóspedes com deficiência e, ao mesmo tempo, reprimir abusos passados. Mas alguns fãs da Disney dizem que a empresa foi longe demais e não tem o direito de determinar quem é deficiente.
“Isso não está certo. Não era isso que Walt e Roy desejariam”, disse Shannon Bonadurer, referindo-se aos irmãos Disney que fundaram o império do entretenimento. Apesar de não poder esperar longos períodos no calor porque usa uma bolsa de ileostomia, Bonadurer teve sua passagem negada para o programa de deficientes.
Em comunicado, a Disney afirmou estar comprometida em proporcionar uma ótima experiência a todos os hóspedes, especialmente aqueles com deficiência que possam necessitar de acomodações especiais.
Aqui está uma olhada nas mudanças nas políticas dos parques Disney para hóspedes com deficiência.
Qual é o programa de deficiência?
O programa Disabled Access Service, ou DAS, permite que os titulares de passes e seus familiares imediatos façam uma reserva on-line para um passeio enquanto estão no parque e, em seguida, entrem em uma fila rápida que normalmente leva cerca de 10 minutos quando estão prontos para começar o passeio. Os hóspedes do DAS nunca precisam esperar em filas regulares, que em atrações populares podem durar duas horas ou mais.
O programa DAS começou em 2013 em resposta a abusos cometidos no passado por “guias turísticos” deficientes que cobravam dinheiro, por vezes centenas de dólares, para acompanhar hóspedes fisicamente aptos, permitindo-lhes ir para a frente das filas. A Disney diz que o programa DAS precisou ser mudado porque quadruplicou. Antes das mudanças do ano passado, a percentagem de hóspedes titulares de passes DAS saltou de cerca de 5% para 20% ao longo dos últimos doze anos “e não mostrou sinais de abrandamento”, afirmou a empresa em documentos judiciais.
Os parques da Disney oferecem outras acomodações para hóspedes com deficiência, incluindo mapas em Braille, um dispositivo que ajuda a transferir os hóspedes das cadeiras de rodas para os assentos, áreas de estar silenciosas e intérpretes de linguagem de sinais americana para alguns shows ao vivo. Os parques permitem alguns animais de serviço nas atrações e permitem que alguns hóspedes com deficiência saiam da fila e encontrem seu grupo antes de embarcar em uma atração.
Quem se qualifica agora?
A Disney estreitou seu alcance para pessoas com uma gama mais ampla de deficiências, principalmente para hóspedes que “devido a uma deficiência de desenvolvimento, como autismo ou similar” têm dificuldade em esperar em uma longa fila. De acordo com as mudanças, os hóspedes que buscam um passe DAS devem ser entrevistados por meio de chat de vídeo por um funcionário da Disney e um profissional médico contratado que determinará se a pessoa é elegível. Visitantes que mentiram podem ser excluídos dos parques.
Algumas pessoas com deficiência a quem foi negado o acesso dizem que a nova política é demasiado restritiva. Não só Bonadurer teve o passe negado, mas também seu filho de 25 anos, que é cego e tem paralisia cerebral e autismo.
“Eles estão determinando se você tem deficiência suficiente”, disse Bonadurer, consultor de viagens profissional em Michigan. “Eu adoraria estar na linha de todos os outros, e meu filho também, pois isso significaria que ele teria uma vida normal. Mas não temos e, infelizmente para nós, precisamos de acomodações da maneira que esperamos”.
A Disney diz que a Lei dos Americanos com Deficiências não exige tratamento igual para pessoas com diferentes deficiências. A empresa oferece alternativas aos hóspedes que não atendem aos novos critérios DAS, disse a Disney em documentos judiciais em resposta a um processo federal na Califórnia.
“Por exemplo, em uma sala de cinema lotada, uma pessoa que usa cadeira de rodas pode ter direito a um assento prioritário mesmo que chegue pouco antes do início do filme, enquanto uma pessoa surda só pode ter direito a um assento com legendas”, disse a empresa.
Na Universal, principal parque temático rival da Disney, os hóspedes com deficiência podem esperar em filas mais curtas se tiverem um cartão emitido por um conselho internacional que certifica os lugares quanto à acessibilidade.
O que vem a seguir?
Uma proposta de acionistas apresentada em nome do DAS Defenders, um grupo de defesa de fãs da Disney que se opõe às mudanças do DAS, apela à empresa para encomendar uma revisão independente das suas políticas de deficiência no próximo ano e tornar públicas as conclusões. A proposta dos acionistas afirma que a mudança no programa DAS contribuiu para menor frequência ao parque.
Os advogados da Disney disseram à Comissão de Valores Mobiliários em uma carta de novembro que pretende bloquear a proposta antes da assembleia de acionistas da empresa em 2026, dizendo que era falsa e enganosa sobre os motivos do declínio no comparecimento, que a empresa atribuiu aos furacões. A empresa também argumentou que a proposta dos acionistas equivale a microgerenciar as operações diárias.
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