O ministro sênior do governo, Don Farrell, cobrou dos contribuintes US$ 9 mil durante três anos pelas despesas de viagem de sua família depois de ser convidado para partidas de futebol e tênis na Austrália, mostram registros parlamentares.
No meio do crescente escrutínio dos gastos dos políticos, pode revelar-se que Farrell, o Ministro do Comércio, também cobrou milhares de dólares para trazer os seus familiares para Sydney, onde aceitou bilhetes para a ópera; a Uluru, onde você recebeu um jantar exclusivo ao pôr do sol; e para Melbourne na época de uma estreia no teatro.
A análise do registo de interesses parlamentares e os relatórios dos registos da Autoridade Parlamentar Independente de Despesas (IPEA) mostram pelo menos nove casos em que Farrell registou despesas de viagem familiares – no valor de 9.001,11 dólares – para cidades onde declarou receber bilhetes gratuitos.
A Coalizão exigiu uma investigação sobre as despesas incorridas por Anika Wells, Ministra das Comunicações e Esportes. Seguem-se revelações de que ele usou seu direito de viagem para levar membros da família a jogos de críquete e futebol, ao Grande Prêmio de Fórmula 1 de Melbourne e à estação de esqui de Thredbo, enquanto frequentava esses locais em negócios oficiais do ministério.
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Mas a Ministra Shadow das Comunicações, Melissa McIntosh, também defendeu várias reivindicações de reagrupamento familiar, incluindo trazer um membro da família para Bathurst em 2021 enquanto fazia campanha com o então primeiro-ministro Scott Morrison.
Os registros do IPEA mostram que McIntosh fez uma reivindicação de viagem familiar de US$ 429,64 em 5 de dezembro de 2021, fim de semana do Bathurst 100, e um dia depois de postar uma selfie grelhada com Morrison.
Relatado pela primeira vez pela Sky News, McIntosh também reivindicou despesas de viagem parlamentares para voos para Queensland com seu filho em 2023, custando US$ 590,73, enquanto competia no Campeonato Nacional Australiano de Judô na Gold Coast. McIntosh disse à Sky News que não sabia sobre a competição de judô antes de planejar sua viagem, realizada enquanto ela era ministra paralela da saúde mental.
Farrell está entre os ministros do governo mais viajados. O site do IPEA afirma que há “despesas adicionais de viagem familiar disponíveis para familiares de titulares de altos cargos”, além dos direitos a que todos os deputados têm acesso.
Farrell disse em comunicado que todas as suas despesas estavam “de acordo com os regulamentos e diretrizes relevantes”.
“As disposições sobre reagrupamento familiar são uma característica importante do nosso quadro, permitindo que uma vasta gama de membros e senadores representem as suas comunidades no parlamento da nossa nação”, disse ele ao Guardian Australia.
“O nosso parlamento seria um lugar inferior se não fossem os mecanismos que permitem às jovens mães, às mães solteiras, às que têm família e às que têm responsabilidades familiares servirem como membros eleitos.”
Viagem detalhada em família
As regras de viagens familiares, de acordo com o IPEA, permitem nove passagens aéreas de ida e volta em classe executiva para Canberra para um cônjuge ou candidato anualmente, mais três tarifas econômicas para cada filho, a partir de sua cidade natal a cada ano. Para viajar para destinos fora de Camberra, os deputados podem solicitar um total de três passagens aéreas de ida e volta em classe executiva.
Não há nenhuma sugestão de que Wells ou Farrell tenham quebrado estas regras.
Na segunda-feira, o tesoureiro Jim Chalmers disse acreditar que a viagem de Wells foi conduzida dentro das regras existentes, dizendo que “as regras são policiadas por uma autoridade independente (o IPEA) longe dos políticos”.
após a promoção do boletim informativo
Farrell reivindicou um total de US$ 1.385,21 para viagens em família de sua cidade natal, Adelaide, a Sydney, em 12 de janeiro de 2023, e retornou no dia seguinte. Em seu registro de interesses, Farrell declarou ter recebido “2 ingressos para La Boheme e hospitalidade na Sydney Opera House, cortesia da Opera Australia em 12 de janeiro de 2023”.
Ele cobrou um total de US$ 352,78 pela viagem em família a Melbourne em 28 de janeiro e retornou em 30 de janeiro de 2023. Farrell declarou em seu registro de interesses que recebeu “2 ingressos e hospitalidade para o Aberto da Austrália em Melbourne em 29 de janeiro de 2023, cortesia da Tennis Australia”.
Os voos entre Adelaide e Melbourne, entre 29 de setembro e 1º de outubro de 2023, geraram US$ 1.290,91 em viagens familiares. Farrell declarou “2 ingressos e hospitalidade para a Grande Final da AFL de 2023… cortesia do Grupo Endeavor”.
Em 2024, Farrell conquistou dois ingressos para o Aberto da Austrália nos dias 27 e 28 de janeiro da Tennis Australia. Ele também reivindicou US$ 1.230,99 para uma viagem em família a Melbourne em 26 de janeiro e retornou em 29 de janeiro.
Mais tarde naquele ano, Farrell afirmou ter recebido três ingressos para a estreia de A Bela e a Fera, o Musical e a Hospitalidade em Melbourne no Her Majesty's Theatre, em 29 de junho. Farrell cobrou dos contribuintes US$ 808,98 por viagens familiares de Adelaide a Melbourne em 29 de junho e retornou no dia seguinte.
Farrell também reivindicou US$ 2.093,65 para viagens em família entre Adelaide e Ayers Rock, via Sydney, entre 29 de agosto e 1º de setembro. Farrell afirmou ter recebido “dois ingressos e hospitalidade para o Wintjiri Wiru Sunset Dinner em Uluru, NT, cortesia da Voyages em 30 de agosto de 2024”.
Ele declarou quatro ingressos e hospitalidade para a grande final da AFL em 28 de setembro de 2024 e reivindicou US$ 1.155,37 para uma viagem em família a Melbourne em 27 de setembro (um dia antes da partida) e depois de Melbourne a Canberra no dia seguinte à partida.
Farrell recebeu ingressos e hospitalidade para o Aberto da Austrália em 25 e 26 de janeiro de 2025, enquanto reivindicou US$ 407,52 para viagens em família entre Adelaide e Melbourne entre 25 e 27 de janeiro.
O ministro declarou dois ingressos e hospitalidade para um evento do Treasury Wine Estates em Melbourne em 27 de setembro. Ele também arrecadou US$ 275,70 em viagens familiares durante esse período, com uma despesa intitulada “Melbourne” em 26 de setembro e outra “Adelaide” em 28 de setembro.
