Craig Bellamy reacendeu sua rivalidade com Jesse Marsch depois que o País de Gales foi colocado no mesmo caminho da Copa do Mundo que o co-anfitrião Canadá.
Bellamy sentiu-se menosprezado por Marsch e sua equipe, que comemoraram com cumprimentos nos bastidores antes do apito final soar na vitória do Canadá por 1 a 0 no amistoso em Swansea, em setembro. O técnico do País de Gales respondeu a essas comemorações prematuras dizendo após a partida: “Espero ver vocês na Copa do Mundo”.
Marsch atiçou as chamas durante a próxima pausa internacional, em outubro, acusando Bellamy de “ridículo” e alegando que seus comentários foram uma distração do fato de que o País de Gales havia perdido para o Canadá.
Os dois países se enfrentariam no sorteio da Copa do Mundo de sexta-feira, caso o País de Gales avançasse para a repescagem em março, e se enfrentariam na estreia do Grupo B em Toronto, em 12 de junho de 2026.
“Temos que chegar lá primeiro, mas se for esse o caso, definitivamente teremos uma boa conversa antes disso”, disse Bellamy, ponderando um possível reencontro com Marsch e um grupo da Copa do Mundo que também inclui Suíça e Catar. “De qualquer forma, não tenho nada contra aquele cara, acho que ele tem algo contra o mundo. Há uma parte de mim que realmente gosta dele à distância, sem realmente conhecê-lo.”
“Mas algumas das coisas que ele diz que você vê em suas entrevistas antes dos outros jogos, depois que ele jogou por nós… acho que ele é muito interessante.”
Questionado sobre a natureza das festividades canadenses em Swansea, Bellamy disse: “Todas essas coisas me entusiasmam, tenho que ser honesto, todas elas o fazem. Seja respeitoso. Não se trata de oposição, isso faz parte do jogo que eu vejo. Talvez seja mais para TikTok ou Instagram. Não sou um dinossauro, acredite. Não sou antiquado, mas há um nível de respeito.”
O País de Gales receberá a Bósnia e Herzegovina na semifinal do play-off em Cardiff, no dia 26 de março. Uma vitória os levaria a jogar em casa contra a Itália ou a Irlanda do Norte, cinco dias depois, por uma vaga na Copa do Mundo.
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Bellamy disse: “Não queres ir muito longe. Toda a minha psique remonta à Bósnia. A Bósnia é a coisa mais importante. Se não fizermos isso, estará acabado. Mas devido à reviravolta, também haverá um plano de jogo para a Irlanda do Norte e a Itália. Se não o fizeres, de repente irás conseguir e terás de trabalhar neste plano.”
“O simples facto é que, quer ganhemos ou percamos, vamos defrontar o outro de qualquer maneira (os perdedores de cada meia-final do play-off defrontam-se num amigável). Portanto, faz parte da reviravolta poder trabalhar com a intensidade que queremos.”
