Um esquadrão de incêndio criminoso e policiais forenses estão investigando a causa de um incêndio florestal que destruiu 16 casas na costa central de Nova Gales do Sul no fim de semana.
Alimentado por altas temperaturas e ventos fortes, o fogo fora de controle varreu Koolewong na tarde de sábado, com chamas em um ponto atingindo um trecho de água de 1 quilômetro de largura.
Na manhã de terça-feira, a polícia de NSW confirmou que cenas de crimes foram estabelecidas em casas e apartamentos na Avenida Nimbin, Glenrock Parade e John Street em Koolewong.
O comissário do Corpo de Bombeiros Rurais (RFS), Trent Curtin, disse que ainda não está claro como o incêndio em Koolewong começou.
“Não queremos especular neste momento sobre qual poderia ser a causa. Pode ser muitas coisas”, disse Curtin à rádio ABC.
A emissora nacional informou que um policial foi fotografado no local carregando um saco plástico transparente contendo um galão vermelho.
A Polícia de Nova Gales do Sul disse que há investigações em “cenas de crimes ativos” havia sido suspenso devido a “questões de segurança” e engenheiros estruturais estavam agora envolvidos.
“Espera-se que as investigações sejam retomadas assim que as autoridades declararem a área segura”, disse um porta-voz.
“Enquanto as investigações continuam em andamento, a Força Policial de NSW, os Bombeiros e Resgate de NSW e o Corpo de Bombeiros Rural de NSW continuarão as operações na área no futuro próximo.”
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O Conselho da Costa Central disse que não poderia comentar porque a investigação policial estava em andamento.
Mais quatro casas foram destruídas em um incêndio florestal em Bulahdelah, na costa centro-norte, no fim de semana. Na Tasmânia, 19 casas foram perdidas em Dolphin Sands.
O Corpo de Bombeiros da Tasmânia emitiu um novo conselho de “observar e agir” para Dolphin Sands na terça-feira antes do meio-dia.
“Embora não haja perigo imediato de incêndio florestal, os residentes devem monitorar as condições e estar alertas para quaisquer mudanças”, afirmou o serviço.
A Dolphin Sands Road reabriria ao público na tarde de terça-feira, depois de estar fechada desde o incêndio de quinta-feira.
O comandante dos bombeiros Jason Elmer disse que as condições do vento diminuíram o suficiente para permitir o acesso seguro ao tráfego local.
Os bombeiros em Nova Gales do Sul ainda controlavam os incêndios florestais ao sul de Bulahdelah, em ambos os lados da rodovia do Pacífico, que queimaram mais de 4.600 hectares.
O incêndio de nível de alerta estava ocorrendo no Parque Nacional Myall Lakes, entre o rio Crawford e Nerong.
A RFS instou a pequena comunidade de Nerong a se preparar para a evacuação na tarde de segunda-feira, mas o incêndio noturno foi bem-sucedido.
Na manhã de terça-feira, a RFS trabalhava para apagar focos de incêndio na área, com a ajuda de helicópteros lançando água.
Tracy, dona de uma casa de férias em frente ao parque nacional de Nerong, ficou acordada até as 2h da manhã procurando brasas em sua propriedade. Ele chegou à cidade há quatro dias para se preparar.
“Tínhamos recipientes cheios de água na frente, com baldes em cima, porque se perdêssemos energia, não teríamos como proteger nossas casas”, disse ele na terça-feira.
“Os bombeiros e o resgate estiveram aqui na rua (ontem à noite) e as brigadas estavam por todo o mato.
“Definitivamente fiquei nervoso ontem, mas assim que todas as equipes apareceram… eles assumiram e nós apenas procuramos brasas em nossas casas.”
Com condições quentes e secas esperadas para o resto do dia, o RFS instou as comunidades de Bombah Point Road, Crawford River e Branch a monitorar as condições.
A fumaça dos incêndios florestais afetou a qualidade do ar desde a Costa Central até Sydney.
Na manhã de terça-feira, a qualidade do ar nas regiões de Lower Hunter, Lake Macquarie e Central Coast era ruim, de acordo com monitoramento do governo. A qualidade do ar tanto no oeste de Sydney quanto nos subúrbios do leste era razoável.
