Helmut Marko está se aposentando como consultor de automobilismo de Fórmula 1 da Red Bull, apesar de um contrato inicial para 2026.
Imediatamente após a decisão do título no Circuito de Yas Marina, a incerteza sobre o futuro de Helmut Marko na Red Bull começou a tomar conta do paddock. Questionado, o austríaco indicou que as conversações ocorreriam no final da semana. Embora o jogador de 82 anos já tivesse indicado o seu contrato atual, desta vez não o fez.
“É um conjunto complexo de coisas diferentes”, disse ele. Quando questionado sobre qual seria sua preferência, Marko respondeu: “Terei que pensar nisso e depois veremos”.
As conversas a que Marko se referiu na noite de domingo ocorreram na segunda-feira em Abu Dhabi com a alta administração da Red Bull – incluindo o CEO esportivo Oliver Mintzlaff. O resultado é que Marko se aposentará como conselheiro de automobilismo da Red Bull no final deste ano civil, observando que sua influência na prática foi além do que o cargo sugeria.
O contrato de Marko foi inicialmente prorrogado por dois anos e também abrangia a temporada de 2026, mas esse período não será concluído.
A Red Bull está ansiosa por um novo começo com ambas as equipes de F1?
O chefe da equipe, Laurent Mekies, já deu a entender na noite de domingo que mudanças estão por vir. Quando questionado sobre os comentários de Marko, o chefe da seleção francesa pouco fez para reprimir os rumores.
“Helmut tem sido incrível no apoio que tem nos ajudado a mudar as coisas este ano. Obviamente, ele e a alta administração tiveram que tomar algumas decisões difíceis este ano, e é claro que sempre tomamos. Mas a Fórmula 1 não é um ambiente estático, você está sempre adaptando suas organizações, e isso vale também para a técnica, vale para o esporte.”
Helmut Marko, da Red Bull Racing
Foto por: Luca Martini / SOPA Images / LightRocket via Getty Images
Mekies indicou sutilmente que a Red Bull estava procurando maneiras de tornar sua estrutura de liderança preparada para o futuro.
“É completamente normal que estejamos constantemente procurando como podemos melhorar a forma como trabalhamos. Portanto, não estou dizendo isso especificamente para Helmut, mas estou dizendo que, em geral, estamos em um ambiente onde estamos sempre desafiando uns aos outros e procurando os próximos passos, não importa quão pequenos sejam na tentativa de trabalhar juntos. Mas só posso agradecer a Helmut pelo papel que ele desempenhou em trazer o que parecia ser uma situação difícil no meio da temporada, trabalhando com o apoio”, disse Mekies, que na última temporada substituiu Christian Horner. verão.
As sugestões no paddock são de que a empresa-mãe austríaca poderá conseguir um controle mais firme. Uma opção poderia ser envolver mais estreitamente Mintzlaff e sua equipe na condução das atividades da Red Bull na F1. Um novo chefe de relações públicas também foi contratado da sede austríaca, depois que Paul Smith – que anteriormente ocupava esse cargo – teve que deixar a equipe ao mesmo tempo que Horner.
O fim de uma era
Com a iminente aposentadoria de Marko, uma era de 21 anos chega ao fim. O ex-vencedor das 24 Horas de Le Mans de Graz foi indicado como braço direito de Dietrich Mateschitz para ajudar a reconstruir a Red Bull Racing depois que a equipe foi adquirida da Jaguar antes da temporada de 2005. Marko assumiu o comando do programa júnior que produziu Sebastian Vettel e Max Verstappen, entre outros.
Embora a Mercedes inicialmente quisesse colocar Verstappen na GP2 por um ano, Marko imediatamente ofereceu ao holandês uma vaga na F1 na equipe irmã Toro Rosso em 2015. A lealdade entre os dois tem sido mútua desde então. Quando a posição de Marko ficou sob pressão por volta do Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2024, em meio à luta pelo poder de Horner, Verstappen saiu em sua defesa decisiva. No entanto, esta colaboração parece terminar formalmente em 31 de dezembro de 2025.
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