A sobrevivência de Rowland não era apenas improvável; Em qualquer época anterior teria sido impossível.
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Este era um Ministro das Comunicações participando de um luxuoso almoço de aniversário organizado (e pago) pela Responsible Wagering Australia, lobistas da Sportsbet, Ladbrokes e Bet365.
Esta não era uma batedeira bege para canapés em uma sala de eventos em Canberra. Foi realizado no salão de jantar privado do Society, um dos restaurantes mais caros de Melbourne. O evento foi classificado como um “briefing político” e organizado através do braço corporativo de angariação de fundos do Partido Trabalhista, o Fórum Empresarial Federal do Trabalho, onde a adesão custa até 110 mil dólares por ano para acesso escalonado a figuras governamentais seniores.
Essa revelação seguiu-se a uma controvérsia anterior sobre as doações da Sportsbet no valor de US$ 19.000 no período que antecedeu as eleições federais, incluindo um jantar de US$ 8.960 no Rockpool. Rowland admitiu que “transparência e responsabilidade” são importantes e admitiu que, embora não tenha quebrado nenhuma regra, os eleitores “esperam melhor” dos ministros.
Sob o código Howard? O comunicado de imprensa teria sido escrito antes da sobremesa.
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Sob Albanês? Ela nem cambaleou. Então, após a eleição, ela foi afastada da pasta para se tornar procuradora-geral. O chefe jurídico. Anika Wells assumiu seu ministério.
Mesmo os ministros que estiveram no centro das consequências da decisão do Tribunal Superior de NZYQ foram discretamente removidos e autorizados a salvar a sua aparência.
Para Albanese, demitir um ministro não é um cálculo ético. Seria uma admissão de erro e uma oportunidade para os opositores gritarem sobre um “governo em crise”. Então ele simplesmente não alimentará seus inimigos nem com o menor pedaço.
Isso nos leva de volta a Wells. Agora que encaminhou a sua viagem para a Autoridade Parlamentar Independente de Despesas, provavelmente será informado de que todas as viagens estavam dentro das regras e então enfrentará um acerto de contas político sobre se parte delas poderia ser reembolsada para salvar a face.
Quaisquer que sejam as acusações que a cercam actualmente, no contexto mais amplo da história ministerial australiana são pequenos tremores tectónicos. Não está nem perto da escala Richter de alguns dos escândalos passados ou mesmo do carrossel dos ministros da era Howard. Se ela cair em desgraça com o sistema agora, muitos terão que segui-la.
Albanês sabe disso. No fundo, ele ainda age como se estivesse na oposição: defensivo, desconfiado, permanentemente preparado para uma emboscada. As demissões ministeriais não são consideradas necessidades éticas, mas sim actos de automutilação política.
Wells sobreviverá pelas razões mais simples: o seu destino político está ligado ao orgulho de Albanese, não às suas próprias ações. Você precisa projetar estabilidade. Ele precisa, acima de tudo, negar um escalpo aos seus adversários.
Os poços podem não ser indestrutíveis. Mas na Canberra de Albanese, isso não é necessário.
