A confusão envolve outra morte relacionada à falha Triple-0 dias após uma falha catastrófica do Optus, já que o departamento responsável é questionado por mantê-lo em segredo.
O CEO da TPG Telecom, Iñaki Berroeta, disse na terça-feira que sua empresa descobriu que outro cliente não podia ligar para os serviços de emergência porque seu telefone não era compatível com a rede de emergência 4G.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Falha do telefone Samsung associada à segunda morte.
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A pessoa conseguiu comunicar por meios alternativos cinco minutos depois, mas acredita-se que tenha morrido no dia 24 de setembro, facto que a TPG afirma ter tido conhecimento na noite de segunda-feira.
Os representantes do departamento de comunicações foram apanhados de surpresa pela revelação, pois o TPG lhes disse em 26 de setembro que não houve mortes relacionadas com o incidente.
A chefe da Telstra, Vicki Brady, disse ao mesmo inquérito que a sua organização sabia da morte no dia em que ocorreu, embora nenhuma empresa de telecomunicações ou governo tenha relatado o incidente numa série de audiências públicas nos meses seguintes.
O primeiro subsecretário do Departamento de Comunicações, Sam Grunhard, disse que soube do incidente em 24 de setembro e informou imediatamente o gabinete da Ministra das Comunicações, Anika Wells.
Mas dois dias depois, o TPG informou incorretamente ao departamento que não houve mortes.
“Todos no departamento e no gabinete do ministro ficaram muito aliviados ao saber que, de facto, não houve mortes associadas a este incidente”, disse Grunhard no inquérito.
Os senadores ficaram consternados com o fato de o departamento não ter compartilhado detalhes sobre o incidente e não ter investigado o que havia acontecido com a questão do TPG.
“Laissez-faire é exatamente o que parece”, disse o senador nacional Ross Cadell.
“Você está dizendo 'recebemos esta ligação e pensamos que era outra interrupção, mas depois foi apenas um problema com o telefone'? Não, alguém morreu com a informação que você tinha.”
Apesar da intensa publicidade em torno de três mortes ligadas a uma grande interrupção do Optus em 18 de setembro, a morte relacionada ao TPG seis dias depois não foi abordada publicamente até a audiência de terça-feira.
Brady disse que a Telstra nunca mencionou a morte em reuniões com Wells ou em uma mesa redonda de chefes de telecomunicações em outubro.
A senadora verde Sarah Hanson-Young disse estar “surpresa” por ninguém dentro da indústria ter declarado que mais alguém havia morrido.
“Em nenhum momento alguém da indústria quis confessar e dizer que houve outra morte seis dias depois”, disse ele.
“É um encobrimento. Vocês estão todos cuidando de si mesmos.”
A pessoa morava em Wentworth Falls, nas Montanhas Azuis de Nova Gales do Sul, embora o TPG ainda não tivesse confirmado os detalhes do incidente com os serviços de emergência e não tenha conseguido fornecer mais detalhes à investigação.
Wells estava em Nova York promovendo a proibição das redes sociais no momento da morte.
Estão em andamento investigações sobre o que aconteceu e por que o departamento e o órgão de fiscalização das comunicações não receberam os detalhes corretos, disse um porta-voz do governo federal.
“É perturbador ouvir falar deste resultado trágico”, disse o porta-voz.
Esta é a segunda morte ligada aos serviços da TPG, que também opera as marcas Vodafone e Lebara na Austrália, depois de um cliente não ter conseguido atingir o Triple-0 no dia 13 de novembro.
As primeiras investigações sobre o incidente do TPG em novembro observaram que o antigo telefone Samsung do cliente usava software incompatível para fazer chamadas Triple-0.
A TPG disse que informou os reguladores sobre o assunto no final de 2023, antes do encerramento da rede 3G nacional.
De acordo com a lei australiana, as empresas de telecomunicações devem bloquear dispositivos se não puderem ligar para Triple-0.
O chefe da divisão móvel da Samsung, Eric Chou, disse que cerca de 98.000 dispositivos precisavam de uma atualização de software para acessar o Triple-0.
A Samsung identificou 11 modelos que precisam ser substituídos e outros 60 que exigem atualização de software para superar o problema da rede 3G.
A Telstra e a Optus descobriram o problema específico da Samsung com a rede Vodafone no final de outubro, um ano depois que as duas empresas de telecomunicações desligaram o 3G.
